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MEMORIAS CIENIIFICAS I LITERARIAS 
intentado poblar la isla “para que la relijion se aprovechase de 
las utilidades que en ella tenian (i), ensayo que seguramente 
fue acompanado por la introduccion de varias plantas de ciilti- 
vo. No dejaremos de constatar, sin embargo, que la aseveracion 
hecha por don Benjamin Vicuna Mackenna de que el padre 
Rosales “derramo en las quebradas i planicies de la isla las se- 
millas de arboles i de hortalizas que, fructificando mas tarde 
con la robustez del clima, ofrecieron en mas de una ocasion 
opipara fiesta a los hambrientos salteadores del mar o a sus 
desamparados naufragosn (2), es una mera suposicion que no 
esta fundada en ningun dato autentico de la obra de Rosales. 
En la epoca subsiguiente i que puede llamarse de los buca- 
neros, sabemos que ban llegado tambien a Juan Fernandez 
varias plantas de cultivo. Se refiere, por ejemplo, que en el afio 
de 1687 cinco marineros del pirata Davis se quedaron en Ma- 
satierra para llevar alia una vida solitaria i que a estos indivi- 
duos fue entregada una porcion de maiz con el objeto de sem- 
brarla en la isla (3). Sera apenas necesario observar que ni 
entonces ni en tiernpos posteriores el maiz se ha naturalizado 
en Juan Fernandez i que tampoco ha estado cultivado alia sin 
interrupcion desde aquella fecha hasta nuestros dias. En cam- 
bio nos consta que 17 afios mas tarde (1704) otro vejetal, el 
nabo, no solo fue introducido en Masatierra sino que tambien 
se volvio silvestre en esta isla dentro de mui poco tiempo. Fue- 
ron los companeros del corsario ingles precursores 
de Alejandro Selkirk en su celebre aventura robinsoniana a 
quicnes debio la isla el regalo mencionado; pues, segun relatael 
capitan Rogers en su libro interesante (4), sembraron aquel’os' 
individuos en los alrededores del puerto muchos “turnipsn que 
luego se propagaron de tal manera que xuando pocos meses 
mas tarde Alejandro Selkirk se desembarco en la isla, ya ha- 
b’.an cubierto varies acres de terreno. 
( 1 ) Obra citada. 1. c. 
(2) H. Vicr.VA Mackexna, Juan Fernandez, Historia verdadera de la isla 
dc Robinson Crusoe, Santiago 1883, p. 99. 
(3) lii’k.NKY, vol. IV, p. 210. 
(4) tdtado por Hurney, vol. IV p. 461. 
