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MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
sino con grandes absurdos e imperfecciones, i que aiinque estdn 
fundadas cdtedras donde scan ensenados los sacerdotes que 
hubieren de doctrinar a los indios, no es remedio bastante, por 
ser grande la variedad de lenguas, i lo seria introducir la cas- 
tellana como mas comun i capaz, os mando que con la mejor 
orden que se pueda o pudiere i que a los indios sea de menor 
molestia, i sin costa suya, hagan poner maestros para los que vo- 
luntariamente quisieren aprender la lengua castellana, que esto, 
parece, podrian hacer los sacristanes, asi como en nuestros rei- 
nos en las aldeas ensefian a leer, i escribir, la doctrina, etc. (i).n 
Este pensamiento de inducir a los indios a que aprendiesen el 
Castellano para ensenarles, en seguida, en este idioma la reli- 
jion cristiana, no habia de dar resultado alguno. Los misioneros 
tuvieron que seguir preparandose para la catequizacion de los 
indios con el estudio de la lengua de estos; loque, como dijimos 
antes, did orijen a muchas de las gramaticas i vocabularies, 
ialas guias de confesores dispuestos en lenguas ind/jenas, en 
que se hallan estensos dialogos entre el sacerdote i el penitente, 
que son curiosos por mas de un motive, pero que ordinariamente 
son tambien chocantes por su crudeza, sobre todo al tratarse 
de los pecados contra el sesto mandamiento. 
Creemos inutil recordar en este estudio los nombres de algu- 
nos de aquellos gramaticos, ni mencionar sus obras por dignas 
que sean varias de ellas de las recomendaciones que ban mere- 
cido en escritos especiales; pero debemos hacer notar que el mas 
persistente i laborioso de todos, aquel cuyas obras son mas 
copiosas i suponen mayor contraccion i seguramente mayor 
intelijencia, no se halla siquiera mencionado en muchos de esos 
escritos porque pertenecia a otra raza i a otra secta relijiosa. 
Es este el misionero puritano John Eliot, nacido en Inglaterra 
en 1604, i muerto en Massachusetts en 1690, que merecio de 
sus contemporaneos i ha merecido de la historia por sus virtu- 
des i por su celo en favor de los iridijenas, el apodo de napostol 
de los indios de Norte* American. Establecido en la bahia dc 
Massachusetts en 1637, se consagro con el mayor empeno a 
civilizar a los indios mohicanos o algonquinos por medio de la 
(1) Forma la lei 18, tit. I, lib. 6 de Recopilacioji di leyes de Indias. 
