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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
de la cristiandad, i no permitir que por ningun modo peligre la 
relijion catolica, cuya veneracion i conservacion es toda mi ansia 
i el motivo de la guerra que estoi siguiendo, i proseguire en su 
defensa por ser asi del servicio de Dios. — Fecha en Madrid a 30 
de noviembre de 1709. — Yo EL Rei. — Por mandado del rei 
nuestro senor, Don Bernardo Tinajero de la Escalera.w No 
acertamos a esplicarnos como el papa i el rei de Espana podian 
asegurar terminantemente que la traducdon de la Biblia al 
idioma algonquino contenia "adiciones erroneas i depravada 
interpretacionn, desde que puede afirmarse con plena certi- 
dumbre que no habia en Roma ni en Madrid persona alguna 
que entendiese una sola palabra de ese idioma. Sin embargo, 
aquella cedula fue promulgada en todas las ciudades de los 
dominios ultramarinos del rei de Espana. A ninguna de ellas 
llego jamas un solo ejemplar de la Biblia traducida al idioma 
algonquino por el misionero ingles. Ni habia para que pensar 
en introducirlo en estos paises. Los puritanos de la bahiade 
Massachusetts que habian costeado la impresion de ese li- 
bro, sabian que, fuera de aquellos lugares, se hablaban lenguas 
mui diversas i variadas, de tal suerte que habria sido una 
verdadera insensatez el enviarlo a cualquiera otra parte de 
America. 
Esta ignorancia acerca de la variedad de lenguas americanas, 
no era esclusiva del papa i del rei de Espana. Por mas que hu- 
bieran scfialado este hecho muchos historiadores i viajeros, i por 
mas que se hubiesen publicado numerosas gramaticas de esas di- 
versas lenguas, el vulgo de las jentes, aun de las jentes ilustradas, 
no tenia mas que ideas vagas i confusas sobre esta materia, a la 
cual, por lo demas, no se le daba importancia alguna. Pero el 
espiritu de investigacion filosofica aplicado a todos los ramos 
del saber humano, comenzaba a penetrar en la lingiiistica, i a 
echar las primeras bases para hacer de esta una verdadera cien- 
cia. Se sabe que la emperatriz de Rusia, Catalina II, dio grande 
impulse a estos estudios, trabajando ella misma personalmente, 
i haciendo preparar un vocabulario com parade de las lenguas 
dc todo el orbe, "que apesar de sus defectos i atendido el esca- 
so dcsenvolvimiento que cntonccs habia adquirido la ciencia 
filolojica, tiene cierta importancia en la historia de la lingiifs- 
