ioc8 
MEMORIAS CIliNTIFICAS I LITERARIAS 
gun las relaciones que hai entre la raiz significativa de una pa- 
labra i la parte formativa que indica la funcion sintactica. Esa 
clasificacion es como sigue: i. Idiomas aislantes, que solo indi- 
can el significado i no distinguen formalmente las diferentes 
partes de la oracion; 2. Idiomas aglutmantes, que agregan a la 
raiz significativa ciertas silabas formativas que indican la rela- 
cion de aquella, dejando mas o menos manifiesto el significado 
primitivo de las silabas aglutinadas; 3. Las lenguas flexivas, que 
juntan i confunden las dos partes en un solo cuerpo organico, 
en el cual solo artificialmente sepueden separar las terminacio- 
nes de los troncos. 
Estos tres diferentes modos de espresion, segun Schleicher, 
debian corresponder a tres distintos pen'odos lingUisticos; las 
lenguas flexivas debian haber pasado de la isolacion por la 
aglutinacion a la flexion. Pero creyendo que en los tiempos 
historicos nunca veremos la formacion, sino solo la descompo- 
sicion de los idiomas, Ilego a la conclusion de que las lenguas 
se habian formado esclusivamente en los tiempos prehistoricos, 
idea en que no se puede desconocer la influencia de su maestro, 
el filosofo Hegel. 
Estas ideas han sufrido varias modificaciones en los ultimos 
decenios. Sabemos ahora que la diferencia entre las tres clases 
de lenguas, es mas bien gradual que esencial. Conocemos tam- 
bien idiomas que parecen estar en la transicion de una clase a 
otra. En el grupo de los aglutinantes se ha hecho una subdivi- 
sion de los idiomas polisinteticos o incorporativos, a los cuales 
exactamente pertenecen los dialectos americanos. Sabemos que 
el chino conservaba antiguamente restos de flexiones, i que al. 
presente se halla mas bien al fin del desarrollo linguistico que 
al principio, i solo ha dado un paso mas que el ingles, que en el 
espacio de pocos siglos ha perdido casi todas sus flexiones. En 
fin, la vida del lenguaje se nos representa ahora mas bien como 
una marea que sube i baja, sin que por eso se aumente o dismi- 
nuya el caudal del agua. Cualquiera que sea el estado del idio- 
ma i su tendencia dominante, cuanto mas penetramos en la 
estructura interior de las lenguas, tanto mas vemos que su valor 
no de{)ende de la forma esterior, sino de la fuerza intelectual 
del pueblo que la habla. Al idioma ingles no le hacen falta las 
