LA LlNGufsTICA AMERICANA 
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una verdadera desilusion la lectura de una obra que rccopilase 
concienzudamente todas las diferentes opiniones emitidas sobre 
los indios americanos, su onjen, su parentcsco, su idioma, etc. 
No hai ningun punto importante sobre el cual no se puedan 
citar los juicios mas contradictorios fallados por autores com- 
petentes, En realidad, a pesar de las prolijas investigaciones 
que se ban hecho, la antigua historia de America esta cubierta 
con un velo que parece impenetrable. Los conquistadores de 
Mejico i del Peru pudieron recojer noticias mas o menos in- 
completas de lo ocurrido en esos pueblos hasta uno o dos siglos 
antes de la conquista. Conjeturas al parecer bastante fundadas 
ban acumulado otros becbos aislados; pero basta abora, fuera 
de la mui remota antigiiedad del bombre en el suelo america- 
no, no se puede saber con certidumbre nada concreto i defini- 
tivo acerca de sus emigraciones, de los imperios que formaron 
en tiempos mui remotos, i de las ruinas de templos, de palacios, 
de fortalezas i de ciudades que eran misteriosas para los mismos 
indios que babitaban estas rejiones el siglo XVI, a la epoca de 
la conquista europea. 
Pero precisamente la abundancia de problemas de esa natu- 
raleza ba sido un aliciente poderoso para los aficionados a bus- 
car soluciones de lo que parece irresoluble. Son enormes los 
cn'menes cometidos contra la verdadera ciencia por aquel cbar- 
latanismo intruso que de preferencia quiere resolver los proble- 
mas mas dificiles. Aun escritores serios i estimables se ban 
dejado arrastrar a buscar las conclusiones mas inconcebibles. 
dCdmo podemos siquiera sonreirnos de aquel doctor Malcolme 
que en 1738 anunciaba en el ti'tulo de su obra sobre las anti- 
guedades britanicas "mucbos curiosos descubrimientos de las 
afinidades entre el lenguaje de los americanos i el de los antiguos 
bretones en el griego, latin, etc.n; o de James Adair, observa- 
dor, por otra parte, mui digno de respeto, quien en su Historia 
de los indios americanos dedico un largo parrafo al cotejo de 
las lenguas indias con el bebreo; si en 1876 aun el vizconde de 
Porto-Seguro, el erudito i estimable bistoriador del Brasil, quiso 
probar, por medio de la filoloji'a comparada, la proveniencia de 
los tupis i caribes de aquellos fabulosos Turanianos de Asia, 
que ellos mismos son una invencion fantastica de un sabio filo- 
