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MEMORJAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
porque, aunque los seis tomos no alcanzan a ser oro puro, son 
una mina incomparablcmente rica para los estudios futuros. 
Entre los muchos viajeros i esploradores del Orinoco i Ama- 
zonas, mencionamos solamente a los hermanos von der Steinen, 
que en el centro del Brasil han hecho muchos descubrimientos 
lingiiisticos sumamente interesantes. Pero nos llevaria demasia- 
do lejos aun mencionar tan solo todos los americanistas. No po- 
demos intentar hacer aqui una enumeracion bibliografica. Bas- 
tanos, para concluir, indicar que casi en todos los paises cultos 
de Europa cxisten sociedades cientificas que se ocupan especial- 
mente en el estudio de las antigliedades, de la etnolojia i de la 
linguistica americanas, i que los americanistas desde 1875 
reunen cada dos o tres anos en un congreso, cuyas actas son 
otros tantos testimonios del progreso de este ramo de las ciencias. 
Despues de haber dado una idea de la estension de los estu- 
dios (i) que se han hecho, tratemos ahora de recojer en unas 
cuantas p?ijinas los mas importantes resultados. Lo que desea- 
mos saber es que relacion linguistica hai entre el inmenso nu- 
mero de tribus indijenas i cudles son sus lenguas. 
La resena mas moderna que tenemos a la vista es la que da 
el profesor A. H. Keane en el articulo “Indiansu de la Encyclo- 
pcedia Britannica (9.^ edicion, tomo XII). 
Divide este autor a los indios americanos en 18 grupos, de 
los cuales 12 pertenecen al norte, 2 al centro i 4 al sur del con- 
tinente. Esta division ya refleja el estado de nuestros conoci- 
mientos, en correspondencia completa con los estudios antes 
indicados. Sabemos algo del norte, menos del centro i relativa- 
mente miii poco del sur. Pero estas divisiones ni corresponden 
siempre a unidades linguisticas, ni a unidades etnicas. La ma- 
yor parte de ellas son puramente jeograficas i practicas, pero 
no cientificas. Solo en algunos puntos, sobre todo en el norte, 
ya se han establecido grandes grupos lingliisticos que se des- 
tacan mas o menos claramente de la masa confusa del resto. 
Los grupos distintos son, segun Keane: 
(i) La resena mas completa con muestras i estudios gramaticales, sobre 
las lenguas americanas, se encuentra en la grande obra Compendio de la 
Linguistica de Federico Muller, 
