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MEMORIAS CIENIIFICAS I LITERARIAS 
mas grande autoridad linguistica en materia de lenguas aglu- 
tinantes e isolantes. Este sabio prueba que a veces es suma- 
mente dificil decidir si una lengua pertenece a la una o a la 
otra clase de estructura morfolojica. Ademas, debe considerarse 
como una diferencia bastante radical, si una lengua emplea solo 
afijos i posposiciones o solo prefijos i preposiciones, o si emplea 
tambien infijos, i combina las diferentes posibilidades. Pero aun 
esto a veces es dificil decidir, porque es una cuestion bastante 
com'pleja saber en que consiste lo caracteristico de la palabra i 
como se distingue la palabra de la frase. Las definiciones ruti- 
narias de nuestras gramaticas, no nos ayudan absolutamente 
nada. 
Tratemos ahora de dar una idea somera, no diremos de toda 
la estructura de los idiomas indijenas, lo que seria largo, sino 
tan solo de algunas diferencias caracteristicas entre nuestras 
lenguas europeas i algunas lenguas americanas. De preferencia 
hablaremos del castsllano en comparacion con el araucano. 
La diferencia entre la flexion i la aglutinacion de ninguna 
manera esta solamcnte cn las declinacioncs i conjugaciones, 
como a veces se crce, sino en la formacion de las palabras en 
jeneral. Comparando, por ejemplo, en Castellano las palabras 
morir, muerte, muerto, mortal, moribundo, mortalidad, mortan- 
dad, mortecino, etc., vemos que todas nos recuerdan la misma 
idea fundamental del morir, i las terminaciones, que solas no 
tienen ningun significado para el lenguaje actual, indican la 
relacion que hai entre la muerte i algun sujeto; pero las mismas 
relaciones no se espresan en todas las palabras por las mismas 
terminaciones, ni iguales terminaciones siempre espresan igua- 
les relaciones. En esto, las lenguas aglutinantes son mucho mas 
sencillas i claras. Las sllabas formativas (que espresan la rela- 
cion de la idea, no la idea misma) aunque no sean siempre pala- 
bras que se pueden emplear sueltas, tienen un significado mucho 
mas prcciso i rnanifiesto que nuestras silabas flexivas, i en la 
mente del indio casi siempre despiertan la misma relacion ideal. 
Por esto se pueden tan facilmente dcscomponer las palabras, i 
casi siempre se puede indicar la idea primitiva de las silabas 
formativas. La dificultad esla solo entratarde imitar la manera 
de pensar de aquellas lenguas, porque es sabido que cada len* 
