VIAJE DE DESTIERRO 
1063 
samente iluminada, i algo orijinal aturde mis oidos: es un con- 
cierto de silbos que salen de todo el ambito del paseo. Todos 
los ninos de la ciudad, provistos de pitos, los hacen sonar sin 
descanso, produciendo este bullicio estrano, ensordecedor i mor- 
tificante. No puedo esplicarme la causa de tan ruidosa fiesta, i 
por un momento creo sea aquello una manifestacion de desagra- 
do, una silbatina de reprobacion dirijida a los malos musicos 
de las bandas que ejecutan un festival; pero cuando veo que 
cada vendedor ambulante de golosina vende pitos que los pa- 
paes dan a sus ninos, como se obsequia una fruta o un dulce, 
comprendo que se trata de una costumbre popular, de una 
mania bien estravagante que pocas orejas humanas serian capa- 
ces de soportar. jEstrana soberania la de cstos muchachos i 
admirable paciencia la del publico que a ella se somete resig- 
nado! 
Me alejo de la plaza en busca de algun sitio retirado i silen- 
cioso donde no Ileguen los repiqueteos i silbos; recorro muchas 
calles, i cuando me parece que el concierto ha terminado, re- 
greso a la plaza, pero la bulliciosa fiesta contimia lo mismo i 
talvez con mayor empuje. 
Una fila de soldados forma un vasto cuadro en el centre de 
la plaza e impide el paso del publico al sitio en que las bandas 
ejecutan su festival. 
Aturdido i sin saber lo que hago, intento penetrar al prohi- 
bido recinto; pero un soldado me da con su fusil un fuerte 
culatazo. Mi primer impetu al recibir esa ofensa, es el de preci- 
pitarme sobre las orejas del cholo, que se cirnbran en su rostro 
como chinescas maravillas; pero la acerada bayoneta que brilla 
en su Mannlicher me hace cambiar de parecer mui oportuna- 
mente, i, dando un cambio de frente, resignado i silencioso, me 
retiro de la plaza, pensando que si el soldado sospecha mi 
nacionalidad, repetira el culatazo. 
Notase en la tropa una actitud insolente i despreciativa para 
con el pueblo, que sin duda proviene de la antigua costumbre 
de subyugarlo i de las consideraciones que los gobiernos dispen- 
san al ejercito, como que es su principal i casi unico sosten en 
un pais tan amigo de las revueltas. Las bayonetas se ven brillar 
en Lima por todas partes: los policiales hacen la guardia noc- 
