VIAJE DE DESTIERRO 
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adquirir el boleto de loteria, que es su unica esperanza para 
cambiar de situacion. Se fracasa siempre, se jura no volver a 
caer en la tentacion, i se vuelve a comprar el maldecido boleto; 
el fracaso se repite una i mil veces, pero la esperanza de adqui- 
rir tan facilmente una fortuna, no se pierde jamas. Hai jentes 
que ban envejecido, que ban invertido sin exito un capital supe- 
rior al que le babria dado el mas alto premio, sin que se des- 
alienten, i continuan i continuaran comprando el boleto de lote- 
ri'a basta la bora de la muerte. En un pequeno negocio vi toda 
una habitacion empapelada con estos boletos, sin que el dueno 
bubiera obtenido ni siquiera el mas insignificante de los pre- 
mios, e insistia siempre en adquirirlos, i todas sus economias 
rodaban i se perdian abi, sin obtener otra ventaja que la de 
principiar a empapelar con ellos una segunda babitacion. Es 
un vicio poderoso como el de la bebida i el juego de las cartas, 
una pasion inagotable como el amor. I es la Sociedad de Be- 
neficencia de Lima la que usufructua i vive de este vicio des- 
moralizador, que bace jerminar la indolencia i la pereza en una 
raza que por su propia indole posee esas condiciones en grado 
tan culminante! 
Todas las semanas se alzan en la plaza principal de Lima i 
del Callao los proscenios en que se juegan estas loterias i se 
decide de la sucrte de millares de personas. Una multitud an- 
belante 1 estrafalaria se agrupa a su derredor, i van apareciendo 
los numeros blancos sobre la negra pizarra, i una parte de la 
concurrencia silba mientras la otra aplaude a medida que ven 
alentadas o perdidas sus esperanzas. La operacion se bace con 
toda limpieza, i nunca los cbasqueados dejan oir sus quejas 
sobre la conducta de los jueces, sino contra su propia mala 
suerte. 
IJltimamente se ban formado sociedades que esplotan en 
grande estos juegos inmorales: compran una cantidad consi- 
derable de boletos i realizan ganancias que reparten entre los 
asociados. Muebas veces les ban cabido a estas empresas los 
premios mas altos de las loterias, i es rara la semana que sus 
numeros no obtienen algun beneficio. Los negociantes en peque- 
no, los que tientan la suerte con uno o dos numeros, protestan 
de estos especuladores en grande i los culpan de sus fracases 
