VIAJE DE ESTUDIO A LA REJION ANDINA 
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esta pobre jente, quedando sin medios de subsistencia para el 
ano entrante, se veian en la necesidad de buscarlos en otra parte 
En el punto donde alcanzamos el rio, calculamos la anchufa 
que tiene actualmente en unos 300 metros i la velocidad de la 
corriente en 3 rnillas. Aunque su caja no es tan ancha como la 
de muchos grandes rios del norte, la del Biobio, por ejemplo, i 
la cantidad de agua que lleva, no es probablcmente mayor que 
la de ellos, la concentracion de esas masas de aguas en un solo 
cauce le da el aspecto de ser un rio mucho mas desarrollado i 
el desagiie de un sistema perfecto de lagunas i afluentes mayo- 
res. Sus orillas en la parte que veiamos nosotros i tambien mas 
arriba, segun decian nuestros guias, consisten en llanos aluvia- 
les de bastante estension, encerrados a arnbos lados por cordi-- 
lleras de gran altura i en parte nevadas. Un espesisimo monte 
se estiende desde el nivel del rio hasta la rejion de las nieves 
eternas. Desde nuestro punto de observacion divisamos la con- 
fluencia del rio con su primer afluente mayor, el rio Chico^ que 
desciende por una abra que se ve en direccion sur i que bana 
las faldas occidentales de una elevada cordillera que rgcono- 
cimos como la de las Hualas, nombre bajo el cual figura en el 
piano levantado por don Francisco Vidal G. (i). 
A la vuelta a la casa nos encontramos con un individuo que 
habia acompanado al ayudante del sefior Vidal G. en su esplo- 
racion de la parte superior del rio, de quien recojimos datos que 
nos dieron la conviccion de que la configuracion del terreno no 
forma un obstaculo invencible para llegar hasta mui cerca de 
los orijenes de este gran rio, sea en embarcacion o sea orillan- 
dolo. Segun dijo, en el punto donde la falta de viveres i la in- 
clemencia del tiempo les obligaron a volver, ya habian dejado 
atras la alta cordillera. De mucho interes seria no solamente 
desde el punto de vista jeografico, sino tambien con refercncia 
a la cuestion de la demarcacion de limites, constatar la exac- 
titud de estas indicaciones. 
Entre las cimas de la cordillera de las Hualas llamo nuestra 
atencion especial el pintoresco grupo de cumbres i picos, cuyo 
conjunto se ha nombrado mui apropiadamentc cerro Castillo. 
(i) Anales de la Universidad, 1872, tomo I, pajs. 251-284, con piano. 
