36 
MEMORIAS CIENXfFICAS I LITERARIAS 
peantes i traviesas. El epigrama aparece cubierto con formas 
frescas i retozonas, i aunque va censurando el orden social, ad- 
viertese mesura en el lenguaje, malicia en la observacion i chis- 
te en las alusiones, por tal manera que no resulta sinapismo que 
escuece, sino suave escozor que llama a la risa. 
Sin duda que hai elemento estetico incomparable en la gra- 
cia i que las ideas mas estranas tienen carta de pasaportc con 
ella: aun lo mas esteril, tornase agradable por tal aditamento. 
Recientemente un escritor espafiol (i) acaba de probar con ele- 
gante acopio de razones la importancia del chiste i de la ame- 
nidad del estilo, dandole un valor de persistencia en alto grado. 
Este primor literario, cuando se refiere a asuntos de actualidad, 
hacese sibilino con el tiempo, i al mas zahori de los lectores no 
se le alcanza que quiso decir el autor, o a quien alude, a menos 
de echarse a consultar los documentos i los hombres contem- 
poraneos. Por eso el humorismo de buena lei, ha de tener for- 
zosamente un caracter permanente: lo transitorio de la actua- 
lidad, se borra, i andando el tiempo, frecuentemente se convierte 
en una simpleza, que uno se admira que haya sido reida i cau- 
sado deleite. 
En la Carta sobre Lima hai pocas referencias que no puedan 
comprenderse inmediatamente i sin mayor esfuerzo, i aunque 
probablemente en los cuarenta anos trascurridos haya cambia- 
do un poco el aspecto moral i social, las Imeas jenerales del 
cuadro quedan exactas, porque fue exacta tambien la observa- 
cion que las inspire. 
La hermosa bahia del Callao i sus fortificaciones; el lujo mo- 
numental de Lima; "sus edificios en libertad para desmoronar- 
se como quierann; sus airosas iglesias; los nichos del panteon 
historico; los milagros de los santos; el servicio de hospitales; 
la loqueria “buena para ciertos dementes chilencs.que disfrazan 
su furia con el honroso nombre de enerjian; la inmoralidad de 
las loterias; los establecimientos literarios; el rejimen educacio- 
nal; los espectaculos teatrales; la prensa periodica, “palestra a 
dondc van a esgrimir sus armas literarias todos, desde el Mi- 
nistro de Estado hasta el ultimo mercachiflei.; los salones de 
^i) Castro i Serrano. Discurso de incorporacion a let Real Academia Espafiola, 
