VIDA I OBRAS DE DON J. V. LASTARRIA 
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Copiapo no era campo suficientemente ancho para un espi- 
ritu como el suyo; asi que a la vuclta de poco tiempo, en 1854, 
se establccio dcfinitivamcnte en Valparaiso, puerto endonde 
continuo en el ejercicio de la profesion, interrumpido solo por 
sus viajes a Copiapo, cuyas minas le mantenian aun sujeto. 
Iguales lazos le habian hccho pasar en 1852 largos dias de tra- 
bajos, internado cn Tres Puntas, Chanarcillo i otros minerales, 
que ya no vivian sino del recuerdo de la pasada grandeza, i de 
la cual brotaban, como hijos de una fantasia opulenta, derrote- 
ros, rodados i cateos, que formaban cruel contraste con la edad 
de oro de 1834. 
El novel minero quiso, i lo pretendio en vano, sorprender el 
secreto de aquellas moles de piedra, tan volubles como deses- 
perantes, i que a veces prodigan con tan ciego capricho los ape- 
tecidos favorcs de su seno. 
CAPITULO XVII 
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SUMARIO — Circunstancias en que Lastarria escribe la Historia constitucional del 
medio Sir^lo. — Opinion de don Diego Earros Arana sobre este libro. — Lastarria 
aplica nuevamente el sistema de filosofia historica de las Investigaciones sobre 
la iufluencia social de la conquista espa/lola. — Resabios del antiguo sistema de 
filosofia metafisica i de providencialismo. — ^Juicio critico. 
Lastarria, en medio de las ajitaciones de la vida publica, no 
olvidaba el cultivo de las letras, i especialmente, enderezaba 
sus investigaciones al aspecto historico. Antes de que ocurrie- 
ran los sucesos desgraciados de la gucrra civil, nuestro distin- 
guido profesor leia con avidez las producciones europeas que 
de vez en cuando llegaban a Chile. 
Leer csa produccion . intelectual era una hazaha en aquel 
tiempo; estudiarla, un fenomeno; escribir libros, un milagro. 
Lastarria era uno de esos pocos hombres que se dedicaban 
a estas ingrati'simas e improductivas labores; i por eso, merece 
bien de la historia. Hoi sc hace justicia a aquel luchador tan 
noble como esforzado; i se estima en sus verdaderos quilates la 
noble afigion al cultivo mental cuando donde quiera no habia 
