O HIGGINS I EL SENADO CONSERVADOR 
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nado en algunas de sus sesiones. Pertenecia este ultimo a una 
clase de caudillos que abundo en otros paises americanos, es- 
pecialmente en la Republica Arjentina, en aquellos mismos 
dias, pero q'ue afortunadamente no encontro sino escasos imi- 
tadores en el nuestro. So pretesto de que la constitucion vi- 
jente no habia sido obra de la voluntad jeneral sino de la cabala 
de unos cuantos, did en llamarse protector elccto de los pueblos 
del continente chileno. Adornado con este rumboso titulo, pro- 
clamo el sistema federal de gobierno, escribio manificstos, re- 
partio proclamas i pretendio ser reconocido en dicho caracter 
por el intendente de Concepcion, coronel don Ramon P'reire. 
En el semi-desorden en que se hallaban todavia muchos espi- 
ritus, no faltaron quienes se pusieran a sus ordenes. La banda 
de desafectos se aumento con el ingreso de sesenta granaderos 
a caballo. Prieto i dos hermanos suyos se consideraron bastan- 
te fuertes para salir a campaiia i dieron comienzo a una serie 
de audaces correrias. Apoderaronse momentaneamente de los 
pueblos de Curico i Linares, de los que sacaron algunas contri- 
buciones, incendiaron diversas propiedades, talaron los campos 
e infundieron alarmas por dondequiera. 
Tan descabellado movimiento no podia durar sino lo que 
demorasen las fuerzas del gobierno en ir a las manos con los 
titulados federales. La ocasion se presento luego, i Prieto, vic- 
tima de una sorpresa, fue capturado i traido a Santiago. El 
caudillo habia causado demasiados temores para que no se 
adoptasen toda clase de precauciones a fin de asegurar su per- 
sona. Preso en uno de los cuarteles de la capital, sufrio durisi- 
mos tratamientos. Uno de los miembros de su familia, i aquel 
a quien debia aflijir mas profundamente su desgracia, se pre- 
sento al Senado, para solicitar que se respetasen en el las ga- 
rantias que la constitucion aseguraba a todos los ciudadanos. 
El Senado pidio informe al intendente de la provincia, don 
Josd Maria de Guzman, i como resultaran exactos los hechbs 
denunciados, ordeno que se aliviase de distintos modoslasuer- 
te del reo. Solo unos cuantos dias alcanzo a gozar el desgraciado 
Prieto de esta mejoria en su condicion, pues apenas una sema- 
na mas tarde fue condenado al ultimo suplicio i fusilado en la 
plazuela de San Pablo. 
