O HIGGINS I EL SENADO CONSERVADOR 
187 
consecuencia, habia podido i debido amparar al querellante. 
En consecuencia, insistio para que se^llevase a efecto lo acor- 
dado, i en la nota en que asi lo espuso a O’Higgins, cuido de 
hacerle presente que esta proteccion que dispensaba a los ciu- 
dadanos no podia sino redundar en honra del mismo Senado i 
en prestijio de las autoridades. 
Siguiose un cambio de notas en que cada uno de los dos po- 
deres se esforzo por defender su actitud. Aun cuando el len- 
guaje en ellas usado no desdecia del rango que ellos ocupaban, 
la ultima comunicacion del Senado contuvo espresiones estre- 
madamente duras, como eran las de afirmar que se mantenia 
arraigado a Ureta por pura arbitrariedad i con desprecio i aban- 
dono de la constitucion. >'En su virtud, concluia, el Senado 
insta por el cumplimiento de ella en los terminos que lo ha pe- 
dido a V. E., de que no puede prescindir si ha de cumplir con 
el alto encargo que los pueblos le han confiado.n 
Estas enerjicas palabras no llevaron el convencimiento al 
animo de O’Higgins, quien did por concluida la discusion, sin 
atender las exijencias del Senado. 
Se venian produciendo entonces diverjencias mas o menos 
graves en otros sentidos. 
La mas importante de ellas habia ocurrido con motive de 
una contribucion que con el nombre de nuevo diezmo queria 
establecer O’Higgins. Rematabanse en Marzo de 1819 los diez- 
mos eclesiasticos. Preocupado constantemente el Director Su- 
premo de arbitrar recursos que salvasen al erario nacional de 
la aflictiva situacion en que se encontraba, creyo posible esta- 
blecer una contribucion que recayese sobre los mismos frutos 
que pagaban el diezmo eclesiastico, i cuyo monto ascenderia a 
la mitad de este. Comunico su idea al Senado, en la intelijencia 
de que seria aprobada sin dificultad, dada la urjencia de las ne- 
cesidades que el estado debia satisfacer i su espantosa pobreza. 
Apena, en efecto, el cuadro de la miseria publica i privada 
<jue ofrecia a la sazon cl pais. 
Segun la esposicion del gobierno, las entradas ordinarias del 
estado alcanzaban a un millon doscientos mil pesos anuales. 
