LA ENSENANZA DE LA HISTORIA 
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bles o pasajeras grandezas, las ensenanzas que debe recojer el 
hombre i aprovechar el ciudadano. 
Ya no se concibe que sea posible conocer la historia de un 
pueblo sin darse cuenta precisamente de su papel en el con- 
cicrto de las demas naciones, i sin poder establecer la influen- 
cia que en su desenvolvimiento ban ejercido los pueblos quele 
ban preccdido i contribuido a su formacion. 
Se considera boi tan absurda i erronea la bipotesis de una 
bistoria aislada e independiente, como la de una civilizacion 
absolutamente espontanea. 
En la Concepcion moderna de la bistoria no se bace jirar 
los acontecimientos en torno de las grandes individualidades, 
sino que, por el contrario, aparecen estas como el resultado de 
causas anteriores i el fruto de la epoca en que ban vivido. 
Los grandes pensadores del siglo XVIII, que fueron los pre- 
cursores de la revolucion francesa, abrieron tambien este ancbo 
cauce a la investigacion bistorica. La obra de la misma revolu- 
cion, en seguida, que llamo a la vida publica a todas las clases 
sociales, i los trabajos cientificos de juristas i sociologos des-^ 
pues, ban venido a fijar el campo i terreno propio de la bisto- 
ria, presentando la vida de los pueblos como cl resultado de 
las fuerzas i elementos de la colectividad i construyendo asi 
sobrc base solida i duradera la teon'a de la organizacion de los 
pueblos como personas sociales. 
"Hai dos elementos en la bistoria, como en toda ciencia, 
dice Mr. Seeley: uno es la investigacion de los becbos i otro la 
jeneralizacion de ellos i la deduccion de principios comunes.ir 
' Se ba creido por mucbo tiempo que al bistoriador solo co- 
' rrespondia el primer trabajo, reduciendole a la condicion de 
I investigador i dcjando la segunda parte de la obra bistorica al 
sociologo. Con mucba razon protesta el mismo escritor contra 
I semejante opinion i establece con exactitud que "si el bistoria-v 
I dor no es al mismo tiempo un sociologo, no conocera cuales 
* becbos importa investigar i menos aun en que grado importa 
: mas investigarlos.n 
Para poder satisfacer las exijencias de nuestra epoca, la bis- 
toria necesita presentar antes que todo el cuadro del desarrollo 
i progreso de la civilizacion, de las etapas recorridas por los 
