LA ENSENANZA DE LA HISTORIA 
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un grano de semilla, acabo por cubrir la tierra; reino por mu- 
chas jeneraciones, dcsde las comarcas en que el sol se levanta 
hasta aquellas en que se pone, i ha legado a la posteridad leyes 
e instituciooes que aun vivcn i que parecen destinadas a la in- 
mortalidad. Su desenvolvimiento fue el de un imperceptible 
crecimiento, de una asimilacion gradual; este fue un perpetuo 
cambio en que ella daba i recibia alternativamente, procedien- 
do por concesiones i adaptaciones; progreso lento pero seguro, 
i seguro porque era lento, puesto que jamas se vio obligada 
dar hacia atras el paso que habia dado hacia adelante, i puesto 
que jamas dejo de asegurar lo que habia ganado con la espada, 
por medio de la sabidurfa de sus leyes i los trabajos de su 
colonizacion.il 
De esta suerte, merced a la filosofia griega i a la politica 
romana, el espiritu humano se eleva a la concepcion de una 
unidad que sirve de lazo a todos los hombres, independiente- 
mente de cualquiera distincion de clase o nacionalidad. “Si se 
nos pregunta, dice a este respecto el distinguido historiador 
ingles Freeman, que aplicacion tiene el estudio de los sucesos 
e instituciones de tiempos tan lejanos del nuestro, contestare- 
mos que la distancia no se mide simplemente por el trascurso 
del tiempo i que aquellas edades en que hubieron de nacer la 
literatura, el arte, la libertad politica, estan, a veces, solo por 
analojia e influencia indirecta, a veces por causas i efectos ac- 
tuales, no distantes, sino mui proximos a nosotros. 
“Miremos a los antiguos, agrega, a los hombres de Plutarco^ 
a los hombres de Homero, no como hombres de otra raza, sino 
como hombres de pasiones iguales a las nuestras, como herma- 
nos mayores aun. Hagamos entender que la lengua que ahora 
hablamos forma en realidad una sola con la lengua de Home- 
ro; que la Ekklesia de Atenas, los comitia de Roma i el Parla- 
mento de Inglaterra son anillos de una misma cadena; que 
I Clistenes, Licinio i Simon de Montfort han sido compane- 
I ros en el trabajo de una misma causa comun i encontraremos 
' que el estudio de los tiempos antiguos de nuestra raza puede 
I ocupar un puesto de honor junto al estudio de los tiempos- 
. modernos; que los heroes de la leyenda antigua no pierden, 
sino que mas bien ganan en dignidad, convirtiendose en obje- 
