LA ENSEXANZA DE LA HISTORIA 
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cion relijiosa, dejaron preparado el terreno para los grandes 
obreros del pensamiento humano, que en el presente siglo ban 
sabido cchar las bases i los cimientos indestructibles de esta 
ciencia tan compleja i tan accidentada que se denomina la his- 
toria, o ciencia i estudio de la humanidad viviente. 
El criterio esperimental de los pensadores de la escuela con- 
temporanea, ha pasado a ser en manos del historiador de nues- 
tra epoca el instrumento seguro para guiar sus pasos en medio 
de aquel dedalo confuso que a primera vista presentan los 
acontecimientos historicos. Observa, recoje, analiza, como el 
fisico, una multitud de hechos particulares, los agrupa, los com- 
para i deduce de allf las leyes jenerales. 
Merced a este procedimiento inductivo, las lecciones de la 
historia pueden aprovechar a los pueblos, servirles de norma 
en su desarrollo i suministrar una nocion clara i definida de la 
evolucion social. Solo asf es posible esplicar al traves de los 
cambios i grandes trastornos sufridos por la humanidad, la idea 
de la solidaridad que existe entre los pueblos mas apartados i 
entre las epocas mas diversas. Y solo asi sera posible compren- 
der como a pesar de los vaivenes esperimentados por las nacio- 
nes, de sus sacudimientos rnuchas veces inesplicables, de sus 
diferencias incesantes, de sus grandes caidas i de sus trasfor- 
maciones violentas, se mantiene la unidad del desenvolvimien- 
to historico i se cumple la lei del progreso. 
Para poder esplicar esta jeneracion de los acontecimientos i 
la forma en que los pueblos ejercen unos sobreotrossu influen- 
I cia constante, es menester adoptar un metodo mui diverse al 
1 que se empleaba cuando el cuadro historico se hallaba reducido 
I al marco estrecho i limitado de un pueblo o de una epoca ais- 
i ladamente considerados. 
j El estudio de los hechos tiene que hacerse al presente con 
■ criterio firme e ilustrado, capaz de atravesar por lo fortuito i 
,1 accidental sin peligro de estravio, i capaz de iluminar las di- 
i versas rutas seguidas por las jeneraciones anteriores. 
Sin la nocion de la filiacion historica, no hai mas quo acci- 
I dentes, casualidades, contradicciones, acontecimientos estraor- 
; dinarios e inesplicables, mientras que con la idea clara de que 
I las diversas situaciones sociales proceden forzosamente de ellas 
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