LA ENSENANZA DE LA HISTORIA 
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incesante de la;humanidad hacia grados cada vez mas altos de 
civilizacion. 
Para pocjer apreciar debidamente los sucesos historicos, el 
sentido moderno investiga las causas pequenas, los innumera- 
bles factores que no aparecen a la superficie, i que representan 
la fuerza eficiente que ha modificado las sociedades i produ- 
cldo precisamente esos hechos importantes que descuellan a 
nuesta vista. 
La justa observacion hecha por Macaulay al decir, “que las 
circunstancias que tienen mayor influencia en la felicidad de 
la especie Humana son, en su mayor parte , resultado de cam- 
bios silenciososrt, se halla confirmada por la opinion de todos los 
sabios modernos que han seguido las huellas luminosas traza- 
das por Lyell i Darwin. El escritor ruso Mechtnikoff ha desa- 
rrollado estas ideas con tal claridad que me voi a permitir re- 
producir aqui breves trozos tornados de una excelente obra 
espanola sobre la ensehanza de la historia. (i) Dice ese es- 
critor: 
“En el orden jeolojico, los grandes hundimientos, las erup- 
ciones volcanicas, los temblores de tierra i otros cataclisrnos,, 
orijinan numerosas vfctimas i sobrecojen la imajinacion; pero 
en definitiva no producen mas que cambios superficiales: son 
efectos i no causas. Las verdaderas fuerzas plasticas que crean 
o modifican profundamente la epidermis de nuestro planeta, 
son la gota de Iluvia, el arroyo, las corrientes Ifquidas o aereas,. 
las incesantes alternativas de frio i calor, toda una lejion de 
ajentes que por su accion imperceptible pero continua disgre- 
gan las rocas mas refractarias, precipitan i alternan los aluvio- 
nes. Las madreporas, los foraminiferos, son los que en sus mi- 
croscdpicas celdas construyen grano a grano los arrecifes, las 
islas, los macizos poderosos, los continentes enormes. Asi ocurre 
con el trabajo intimo de las jeneraciones que nos han prece- 
dido: unico creador de las formaciones historicas, se oculta 
obstinadamente a nuestra investigacion. Los anales de la 
humanidad no han rejistrado mas que lo excepcional, lo es- 
traordinario, lo que heria vivamente los espiritus. Los monu- 
(i) Altamira. La ensehanza de la Historia. — Madrid, 1891. 
