LA ENSENANZA DE LA HISTORIA 
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Esa curiosidad infantil puede satisfacerse mucho mas cumpli- 
damente con las intcresantes i dramaticas relaciones que a cada 
paso ofrece la historia, o con cualquiera de las innumerables 
anecdotas o Ifeyendas capaces de ser comprendidas por un nifia 
de corta edad. La manera de hacer estas narraciones, es lo que 
les permite ser o no asequibles a las intelijencias infantiles. 
Usando en ellas el mismo arte que se emplea en referir los cuen- 
tos de hadas, se les hard tan intcresantes i amenos como estos. 
En un curioso e interesante estudio del profesor americano 
Mr. Higginson, destinado a investigar "For que no les gusta la 
historia a los ninosn, dice con mucha exactitud lo que sigue: 
“Si se prespntaran los caracteres con su natural movimiento 
i vida, con sus trajes propios isus jestos, absorberian la atencion 
de los nifios. Es facil decir que los nihos prefieren el cuento a la 
realidad. Nada menos exacto; prefieren el hecho real a la ficcion 
cuando tiene el mismo interes que esta. He aqui la prueba. 
Contad a un niho una historia que el suponga ser cierta, i de- 
cidle luego que es pura invencion. Si cl niho prefiriera lo ficti- 
cio a lo real, le pareceria mui bien la noticia. Fues no: siempre 
le desilusiona. For el contrario, si despucs de contar un fascina- 
dor i maravilloso cuento podeis ahadir sencillamente: “Querida 
“niho, todo esto ha sucedido felizmente a tu padre cuando era 
pequeho.tt El niho se siente satisfecho. En realidad, la cuestion,. 
por lo que toca a la historia, continua el mismo profesor, esta 
espresada en la mui conocida anecdota del cura i el comico. 
“(iComo es, preguntaba el cura, que V. que representa lo que 
“ todos saben que es mentira, obtiene una atencion mayor que 
“ yo, que me ocupo de las evidentes realidades? Consiste, dijo el 
“ actor, en que V. representa la verdad de tal modo que parece 
“ ficcion, mientras que yo presento la ficcion de tal manera que 
tiene toda apariencia de una verdad. n De todo lo cual, concluye 
' Mr. Higginson que los hechos humanos constituyen el tema mas 
! conformc a la intelijencia del niho. Si el asunto pierde todos 
[' sus encantos en nuestra narracion, la culpa es nuestrai no debe- 
\ mos echarsela al niho.?. 
f Dando plena razon a esta manera de pensar, los programas- 
; franceses han establecido la ensehanza de la historia desde los 
i; cursos elementales de la instruccion primaria, o sea desde los 
