VIDA I OBRAS DE DON J. V. LASTARRIA 
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* . union con don Domingo Santa Maria, un proyecto de lei de 
completa reforma constitucional, que el mismo dia firmaron 
I como diez diputados. No atreviendose la mayoria a entrar a 
I un debate de esta naturaleza, recurrio a la treta de considerar 
! que no era constitucional el proyecto, por no especificarse uno 
j a uno los articulos que se pretcndia reformar. 
Lastarria quedo profundamente disgustado con esta solucion, 
i aprovecho la primera oportunidad para retirarse del Congre- 
so i quedar en el balcon, esperando los acontecimientos. Pero 
antes de hacerlo, pronuncio uno de los discursos mas elocuenti- 
simos que hayan resonado en la tribuna parlamentaria, que 
uno de sus biografos llama "el canto del cisne, armonioso, 
conmovedor.n 
En este discurso, sujeto a desfavorables interpretaciones, de- 
cia el orador: 
"Mi voluntad esta inde()endiente, mis opiniones son libres 
de todo interes de partido. Campeo por mi cuenta i riesgo. Mi 
partido fue vencido, disipado. Mi honor i mi deber estan en la 
defensa del principio liberal, de ese principio al cual he consa- 
grado mi juventud, mis estudios, mis esfuerzos, mi porvenir; de 
I ese principio a nombre del cual me hallo aqui combatiendo, 
condenando los errores, los estravios, las futilezas, las chica- 
nerias con que defiende sus iniquidades esa politica conserva- 
dora, que pierde a nuestra patria.n 
"Jamas he dejado de ser un franco defensor de la libertad 
de la palabra, como de todas las libertades; pero ya el valor 
me falta, lo confieso, mi esperanza se apaga en esta lucha tan 
desigual; estoi casi rendido, i no tcngo fucrzas para quebrantar 
la cabeza de ese fantasma que se nos presenta armado del ce- 
tro del poder absolute, pero adornado con el gorro de la liber- 
tad. Me retiro, pues, no para siernpre, sino por ahora, de mi 
puesto, porque no tengo fuerzas que oponcr, no porque me re- 
signe.fi 
Esta abdicacion merecio las censuras acres de algunos, que 
la calificaban de miedosa, en los mementos en que era mas ne- 
cesaria su palabra de fuego. Pero los que tal opinaban no ad- 
vertian que la lucha era enterarnente esteril e ineficaz. iQue 
rare entonces que desalentado se retirara para conservar si- 
