o’hIGGINS I EL SENADO CONSERVADOR 
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sueldos mayores que los que habian tenidoen todotiempo: "La 
patria peligra, concluia esta nota en terminos enfaticos, i para 
salvarla no hai sacrificio que se reserve. No es tiempo de au- 
mentar sueldos sino de economizar lo posible. Cuando seamos 
verdaderanaente libres, cada empleo tendra la dotacion corres- 
pondiente a su rango.n 
Debemos convenir en que por mui sensatas que fueran estas 
reflexiones, mas prudente hubiera sido desentenderse de ellas, 
pues tendian a introducir el descontento entre los altos jefes 
del ejcrcito, a cuyos esfuerzos estaba confiada la defensa de 
aquel orden de cosas, hasta entonces mas militar que politico. 
Mas que a nadie. podian herir al mismo O’Higgins, que en 
su susceptibilidad de soldado, se iiiclinaria a mirar como desco- 
nocidos por el Senado los servicios que el i sus companeros de 
armas habian prestado a la patria. 
La defensa que hizo de sus indicaciones tiene, con el calor de 
la conviccion, todo el que ponemos de ordinario en sostener 
una causa que nos afecta intimamente. Al mismo tiempo que 
una serie de raciocinios bien fundados, encuentrase en ella la 
espresion de los sentimientos que dominaban en el espiritu del 
Director Supremo i en el de su ministro de guerra, don Jose 
Ignacio Zentcno, en presencia de lo que miraban como una ma- 
nifestacion anticipada de la ingratitud de sus conciudadanos. 
Ingratitud no existia en realidad; a lo mas, un criterio dema- 
siado estrecho para apreciar la cuestion, pues el Senado encas- 
tillandose en consideraciones de economia, que no carecian por 
lo demas de cierta justicia, echaba en olvido las mui especiales 
que debia a los jefes del ejercito. 
Esa respuesta empezaba manifestando que estaba persuadido 
de la estrecha situacion por que atravesaba el erario. Pero ique 
potencia, hasta ahora, decia, habra sostenido una contienda,, 
aunque sea puramente de -gabinete, sin que al cabo de ella no 
haya empenado su credito en exorbitantes cantidades? Ahi 
estaba para ejemplo la deuda nacional contraida por los Esta- 
dos Unidos, con motivo de una guerra del propio caracter que 
la nuestra, i las que contrajeron todos los paises de Europa, en 
sus diversas coaliciones contra la Francia. 
"No creo que ninguna nacion en lid hubiese rehusado corn- 
