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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
votos emitidos en el seno de la Conferencia no imponian com- 
promiso ni obligacion de ninguna especie: todo lo cual hacia 
vcrdaderamente inexplicable que se diera forma de tratado al 
proyecto de arbitraje. 
En presencia de esta situacion, i despues del examen de un 
proyecto, que reagravaba los inconvenientes del que habia sido 
presentado por los delegados arjentinos i brasileros, el procedi- 
rniento que tenia que observar la delegacion de Chile se encon- 
traba clara i precisamente demarcado. La mision que se le ha- 
bia encomendado estaba limitada a buscar en la Conferencia 
linicamente la solucion de los problemas comerciales i econo- 
micos que se sometieran a su consideracion. Verdad es que esta 
rigorosa norma de conducta, en virtud de la cual no le era lici- 
to siquiera discutir otra clase de asuntos, hubo de ser modifica- 
da en el sentido de autorizarle para dar las esplicaciones que 
estimara oportunas, i para proponer la mediacion en lugar del 
arbitraje, en virtud de las observaciones que hizo presentes la 
delegacion a su Gobierno encaminadas a manifestarle que su 
prescindencia absoluta en el asunto del arbitraje hace mui 
dificil su situacion en la Conferencia. 
Al abrirse el debate sobre el proyecto, la delegacion de Chile, 
haciendose el interprcte fiel de las ideas desu Gobierno, esplico 
con la mas completa franqueza los motivos que lo obligaban a 
no aceptardicho proyecto, i a no tomar siquiera parte en la vo- 
tacion. El principio del arbitraje no merecia sino sus aplausos, 
como que es uno de los medios mas humanos i mas conformes 
a la civilizacion para solucionar las controversias internaciona- 
Ics. No podia, sin embargo, aceptarlo con su caracter jeneral i 
obligatorio, porque este caracter adolecia, a su juicio, del gran 
dcfecto de contrariar la indole propiade ese principio. Chile ha- 
bia acudido con frecuencia al arbitraje, i estaba firmemente de- 
cidido a acudir a el en lo sucesivo. Pueblo trabajador, vive de 
la paz, la necesita para su progreso i desarrollo, i no divisa mas 
que dolorosas perturbaciones en la guerra; pero un arbitraje je- 
ncral i obligatorio, o es una hermosa ilusion, o un peligro cons- 
tantc, i en cualquiera de estos dos aspectos no podia ser acep- 
tado. 
Lo mas grave para los delegados de Chile, lo que especial- 
