SOBEE LOS OAEAOTEEES ESPEOIALES DE LOS IDIOMAS 

Los elementos que forman el caracter de una persona, pro- 
vienen de fuentes distintas. Heredamos de nuestros padres los 
rasgos fundamentales de nuestra constitucion fisica e intelectual; 
pero la disposicion hereditaria del cuerpo i del alma es modifi- 
cada por las condiciones de vida, a cuya influencia esta some- 
tido cl individuo, a saber, por la educacion que se le da, por el 
ejemplo de los que lo rodean, por la ocupacion a que se dedica, 
por las vicisitudes de la vida. 
Lo mismo debe sucedcr en la formacion del caracter de los 
idiomas. Las propiedades de una Icngua en parte le vicnen por 
herencia: asi no sc desconocera la semejanza de familia en nin- 
guna de las Icnguas neolatinas, semejanza que se manifiesta no 
solo en las palabras i formas de palabras, sino en la manera de 
pensar, en la lojica, a la cual obedecen las construcciones i frases 
del lenguaje; pues el lenguaje, instrumento mas importante 
que ningun otro del trabajo intelectual, refleja el espiritu de la 
humanidad, i cada idioma refleja el alma de la nacion; lo que 
piensa, lo que sufre, lo que cree un pueblo, todo eso deja profun- 
dos rastros en su lengua. 
Partiendo de ese supuesto, tratare de averiguar las causas de 
las calidades psiquicas que caracterizan varies idiomas, fun- 
dandome en la historia de ellos. Hago observar que lo que me 
