SORRE LOS CARACTERES DE LOS IDIOMAS 
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meritos de los gricgos, i en otro lo que han conseguido los mo- 
dernos, la palma quedaria a los griegos solos, porque ellos son 
los autorcs dc la civilizacion, los promotores de esta civiliza- 
cion que es la luz del mundo, de esta civilizacion que hace 
bella la vida i digna de ser vivida, de esta civilizacion que sin 
los griegos no existiria. 
Babilonia era el centro mas antiguo de la civilizacion que 
conocemos. Ejipto no era mas que la luna del gran sol que 
brillaba en las orillasdel Eufrates. Los rayos que salian de Ba- 
bilonia ilegaron hasta el mar Ejeo. Ya existia una civilizacion 
de on'jen babilonico en aquellas rejiones antes que las ocupasen 
los griegos. <iPor que fue llamada esta nacion por la suerte a 
sobrepujar a las otras? Podriamos decir: porque los griegos 
eran indojermanos. Es verdad que la superioridad de la raza 
indojermanica cs indudable, pero debia concurrir la fortuna 
para ayudar al triunfo del numen griego. Si buscamos el on'jen 
del desenvolvimiento maravilloso de las facultades cspirituales 
de la nacion griega, somos conducidos hacia la poesia de Ho- 
mero. 
De la poesi'a epica de los griegos primitivos quedan dos mo- 
numentos, a saber: la lli'ada i la Odisea, i ademas, los titulos i 
los argumentos de varias epopeyas perdidas. Comparada la 
epopeya griega con la poesia epica popular de los pueblos jer- 
manicos i romanos, resulta quo deben haber trascurrido mu- 
chos siglos desde los principios del arte epico entre los griegos 
hasta la ultima redaccion de las epopeyas mencionadas. En 
la elaboracion de esa poesia epica se reconcentraron como en 
un foco todas las facultades intelectuales de los griegos, i mien- 
tras que la nacion griega creaba la epopeya, la epopeya formaba 
la nacion griega. Por la poesi'a de los Homeridas, que fue pro- 
pagada entre todas las tribus griegas, estas comenzaron a con- 
siderarse como miembros de una sola nacion, i se echaron los 
fundamentos de una poesia, una relijion i una lengua com.un 
a todos los griegos. La epopeya griega contiene los jermenes 
del arte, de las ciencias, de los ideales politicos de los griegos, 
i por este motivo se la debc considerar como la aurora de la ci- 
vilizacion europea. 
La lengua griega fue formada por medio de la poesia epica: 
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