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MEMORIAS CIENxfFICAS I LITERARIAS 
Esta doctrina, ensenada por los arabes, pcro nueva en las es- 
cuelas de la Europa cristiana, cncontro muchos impugnadores, 
pcro conto en ese siglo i en los dos siguientes con algunos 
adeptos. Uno de ellcs, Pedro de Ailly (el Pedro Aliaco ci- 
tado por Cristobal Colon en su correspondencia), propagaba 
las mismas teorias en los principios del siglo XV; i sus escritos, 
que en cstas materias eran copia mas o rnenos literal de las obras 
de Bacon, gozaron en su tiempo de mayor credito que estas, i 
ejcrcieron una grande influencia en el animo del descubridor 
del nuevo mundo (i). 
No cabc la menor duda de que a mediadc»s del siglo XV 
estas opiniones cosmograficas eran profesadas por los espiritus 
mas adelantados de la epoca. El descubrimiento de la brujula, 
cl comercio que por el Mediterraneo i la via del Ejipto se hacia 
coni los pueblos orientales,- la relacion de los viajes tcrrestres a 
csos apartados paises, i las esploraciones de los portuguescs en 
la costa de Africa, sin contar con otras empresas que son mas 
imperfectamente conocidas,, habian despertado el amor a los 
cstudios jeograficos. Confirman este hecho, cntre muchas otras 
pruebasj la cxistencia de globos i cartas jeograficas mui supe- 
riores a cuanto se conocia hasta entonces, la celebre corrcspon- 
dcncia del astronomo Pablo Toscanelli con Cristobal Colon, i 
las vigorosas i profeticas estrofas del poema de Luigi Pulci. 
Pcro no debe creerse que esas doctrinas jeograficas se hubie- 
sen jeneraLizado suficientemente aim entre los hombres de cier- 
ta ilustracion. Por el contrario, sobran pruebas para convencer- 
sc de que hallaban todavia en las mismas universidades casi 
tanta rcsistencia como en el tiempo en que Cosmas es- 
cribia su Topografia cristiana. Es famoso en la historia de 
(i) Humboldt ha estudiado estas cuestiones con la mas esquisita erudi- 
■cion en su Examen criiique de Vhistoire de la geographie diL noveau conthient) 
tom. I., paj. 6o i siguientes, demostrando con los textos a la vista que la 
pajina que Pedro de Ailly destina a este asunto en su Imago mundi estacal- 
cada mas o menos testualmente de la que a el consagra Rojerio Bacon en su 
Opus majus, por mas que esta no aparezea citada en la obra de aquel, sobre' 
la dial pesaba la censura eclesiastica. Vease tambien sobre esto, Oscar Pes- 
chel, Geschichte des Zeitallers der Entdcchmgen (Historia del siglo de los, 
descubrimientos), Stuttgart (1877), lib. I., cap. V. 
