DEL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA 
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las Ictras el nombre de Alonso dc Madrigal, mas conocido 
con el nombre de el "Tostado,ii obispo de Avila e insigne teo- 
logo espaiiol del siglo XV, que gozo de gran fama por la es- 
tension de sus conocimientos i por la multiplicidad de siis obras, 
que cntonces i mas tarde se consideraban un monumento asom- 
broso de ciencia. Hoi, esas obras estan casi olvidadas; i por lo 
que a nosotros toca, aunque las hemos visto en algunas bi- 
bliotecas, nunca hemos tenido curiosidad de exam.inarlas. Sin 
embargo, el erudito padre Montfaucon para sus comentarios 
al libro de Cosmas, i William Whewell, el eminente historiador 
de las ciencias inductivas, sacaron de aquellas obras una re- 
ferenda queayuda a conocer el estado de- la opinion de los 
teologos sobre esa materia en la segunda mitad del siglo 
XV. “Los mdsmos escriipulos (es decir la persistencia en crecr 
contraria a la revelacion la teoria de la esfericidad de la Tie- 
rra i de la existencia de los antipodas) prevalecieron entre 
los escritores cristianos hasta el ultimo periodo de la edad 
media; i mui pocos anos antes que Colon hubiese visitado el 
otro hemisferio, el Tostado decia que la opinion de la redondez 
dc la Tierra era una doctrina “peligrosan (i). 
Hai otro hecho que demuestra mas palmariamcnte todavia 
cuanto cucsta desarraigar los errores del espiritu de los hom- 
bres, sobre todo cuando han sido inoculados con el nombre de 
preceptos o doctrinas relijiosas. Don Fernando Colon, en el 
capitulo XI de la historia de su padre, i Bartolome de las Ca- 
sas en el capitulo XXIX del libro I dc la Historia de las Indias, 
han consignado con grande uniformidad en los accidentcs i dc- 
talles, las opiniones de los doctos teologos que fueron encargados 
de examinar los proyectos del futuro descubridor del nuevo 
mundo. Esas opiniones eran mas o rnenos las mismas con que 
Lactancio i otros padres de la iglesia habian combatido en los 
primeros siglos dc la era cristiana la doctrina griega de la esfe- 
ricidad dc la Tierra i de la existencia dc los antipodas (2). 
(1) William Whewell’s History of the inditciive sciences from the earlict to 
the present time, London, 1857, vol, i, p. 197. 
(2) Las obras de Lactancio eran en el siglo XV mucho mas conocidas i 
populares de lo que son al presente. Apenas inventada la imprenta, entre 
los anos de 1465 i 1478, se habian hecho ocho ediciones de ellas. 
