VIDA I OBRAS DE DON J. V^ LASTARRIA 
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que le han atribuido algunos maliciosos e injustos detractores. 
Tan flaca es la naturaleza Humana que no acierta a aplaudir 
ningun acto sin que lo empequenezca con la idea de un fin 
mezquino i personal, como movil de la conducta. 
Lastarria tenia entonces i cumplia un apostolado lleno de 
desinteres; queria el progreso de Chile, i lo encaminaba pri- 
mordial men te con el cultivo literario. For desgracia, la literatura 
i la politica no se avienen largo tiempo. A 1 acercarse la renova- 
cion lejislativa de 1S64 llegaron al apacible Circiilo de Amigos 
de las Letras los enojos amargos, las divisiones rencorosas, que 
no tardaron en deshermanar a los cofrades del Alto del Puerto. 
Empezaron los circulos i los circulillos; las separaciones aso- 
maron la cabeza, el malestar echo raices i las malezas cubrieron 
el jardin. Los vientos politicos debian matar la institucion. 
Cuando Lastarria, a mediados de 1863, se dirijio al Peru en 
desempeno de una mision diplomatica, dejaba la tertulia con 
males sin to mas. 
En nuevo hogar, la asociacion continuo celebrando sus reunio- 
Tes en casa de don Anjel Custodio Gallo. La animacion seguia; 
Dero habia un vacio dificil de colmar: faltaba el viejo cultivador 
jel arte. Los trabajos no escaseaban ; mas todos convenian en 
|ue solo era pobre rescoldo lo que antes habia sido animadora 
lama... El carbon quedaba; pero (iquien reemplazaba el fuego 
/ivificante del active maestro? 
Estas ideas hacian viaje a Lima en misivas carihosas; i vol- 
’ian a Santiago en respuestas empapadas de afectuoso intere.s 
de sanos consejos. Tenemos a la vista una de esas respuestas 
le Lastarria, fechada en Chorrillos, a 5 de Junio de 1863 (i). 
(1) Reproduzco en seguida un pasaje de esta carta intima, que revela el 
ivisimo interes que Lastarria ponia en los asuntos literarios, aun estando 
□era de su pais: 
((jCon que esta animado el Circulo literario! jCuanto me alegro! ^Sera que 
iustodio tenga la virtud de hacerlos trabajar a ustedes? Por lo que hace ami, 
equeson i han sido conmigo mas remolones, cimarrones i flojos que lo que 
ran en el colejio. I ahora veo que se disputan por leer sus trabajos: mag- 
ilico, lo celebro en el alma, i no me canso de recomendar a todos que 
lantengan ese Centro de union a toda costa. Digale a Custodio que, sin 
erjuicio de sacar de ese centre alguna ventaja politica, se empeiie en que 
