O’hIGGINS I EL SENADO CONSERVADOR 
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A esta primera causa de perturbacion en el terreno de lo espi- 
ritual, agreguese la que producia la falta de un obispo con juris- 
diccion de tal en la capital de la nueva Republica, pues la perso- 
na que dicho caracter investia habiase visto obligado a abandonar 
la diocesis por razones politicas. 
En un pueblo esencialmente catollco como el nuestro en que 
las esferas de accion de la autoridad civil i de la eclesiastica 
tenian tantos puntos de contacto que casi se confundian, seme- 
jante situacion no podia prolongarse indefinidamente. Protesta- 
ban contra ella las necesidadcs diarias de la administracion i el 
sentimiento relijioso de todo el rnundo. 
Para remediar las unas, habianse arbitrado distintos procedi- 
mientos. Hemos visto que hasta el Senado se considero en 
distintas ocasiones obligado a interpretar o aplicar los canones. 
Pero (icomo satisfacer el segundo si no se nombraba un repre- 
sentante para pedir al Papa que ligase los eslabones de aquella 
cadcna rota desde hacia varios anos? 
Convencido el Senado de que no debia aguardar mas tiem- 
po, tomo en sesion de 6 de Abril de 1821, el siguiente acuerdo: 
“Que para establecer un rejimen eclesiastico conforme con la 
disciplina de la iglesia i los derechos del Estado i para obtener 
la sancion de los reglamentos ya dictados, se nombre por el 
Supremo Director una persona que se traslade a Europa i se 
entienda, en nombre del Gobierno de Chile, con el Sumo Pon- 
tifice.n 
Asintiendo a esta determinacion que sin duda se habia adop- 
tado con su acuerdo, O’Higgins nombro en el caracter de En- 
viado Estraordinario al distinguido sacerdote i hombre publico 
ya mencionado. La separacion de Cienfuegos, cuyas relaciones 
con el Director Supremo eran mui estrechas i cuya prudencia, 
versacion en los negocios i antigua adhesion a la causa de la 
indcpendencia, le habian asignado un lugar prominente en la 
sociedad chilena, privaba al Senado de un util consejero en las 
dificultades que se preparaban. 
El ultimo acto politico de Cienfuegos, antes de emprender 
su viaje al lugar de su destino, fue el haber escrito una carta a 
O’Higgins para pedirle con el mas vivo lenguaje que rechazara 
de su espiritu la idea de traer un principe europeo a fin de po- 
