LOS HELECHOS DE JUAN FERNANDEZ 
755 
entrada hasta una linea marcada casi con exactitud matema- 
tica i qiie corresponde a un angulo de elevacion del portal de 40 
grados. Detras de esa Ifnea alcanza la luz solamente para unas 
’ hepaticas i, lo que parece digno de notarse, para los protallos de 
j los mismos helechos cuya jeneracion perfecta exije la luz de la 
' parte anterior. Pero no solo en la Knea de demarcacion puesta 
I a las plantas de la cueva se documenta la influencia que ejerce 
la luz sobre los helechos, sino tambien en las dimensiones i el 
color de las hojas que varian segun la distanciadel portal; pues 
en las cercanias de este las frondas son relativamente gruesas i 
pequehas i tienen el color verde normal, mientras que hacia el 
fondo se aumenta su ancho i se disminuye su grueso i la inten- 
sidad de su color, produciendose al fin el fenomeno del etiole- 
ment en las cercanias de la linea de demarcacion. 
La cueva numero V tiene un portal mui alto i perfectamente 
conservado; por esto la luz que penetra en ella posee en la par- 
te de adelante una intensidad mui grande que excede el maxi- 
mum que puede soportar la mayoria de los helechos; en la parte 
de atras, en cambio, es precisamente la que necesitan esas plan- 
tas. En conformidad con esta condicion, la cueva VI tambien 
se halla dividida en una parte poblada de helechos i otra que 
carece de ellos; pero la primera, en este caso, no es la contigua 
al portal sino, al contrario, es el fondo de la cueva i la linea que 
separan sus dos partes, no corresponde al minimum sino al ma- 
ximum de la intensidad de la luz. Respecto de las especies de 
helechos que se encuentran en la cueva V, solo hemos observa- 
dodos, que son el Blechnum australe L. (la variedad robusta) i 
el Polypodium punctatum Thunb., junto con numerosos prota- 
llos. Fuera de estas plantas crecen en la cueva una especie de 
musgo i varias pequenas hepaticas. 
La ultima cueva que corresponde al numero VI de la fila su- 
perior, tiene una profundidad mui considerable, pero un portal 
mui bajo i la altura del plafon aumenta en ella desde la entra- 
da hacia el interior. De este modo, la intensidad de la luz se 
disminuye a medida quo nos acercamos al fondo i la vejetacion 
se muestra mas abundante cerca del portal para perderse pau- 
latinamente en la parte de atras; no existe, pues, ningun limite 
marcado entre la parte poblada i la descubierta de plantas. El 
