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MEMORIAS CIENXfFICAS I LITERARIAS 
helecho mas comun en esta cueva es el Blechnum australe L.,. 
cuyas matas colgadas en el plafon alcanzan a veces dimensio- 
nes verdaderamente jigantescas. Fuera de esta especie se en- 
cuentran en el suelo algunos ejemplares del Aspidium capense 
Willd. i en las paredes una cantidad de Trichomanes exsectum j 
Knze. junto con diversas hepaticas. I 
Como se ve de los apuntes anteriores, la distribucion local de I 
los helechos en cada una de las cuevas depende principal o es- | 
clusivamente de las condiciones iluminativas que se producer! 
por la forma i el tamafio de los portales. 
Un fenomeno de mucho interes i que representa tambien una. 
relacion entre el lugar i la vejetacion que en el existe, es el epi- 
fitismo que observamos en varios helechos de Juan Fernandez. 
Las especies epifiticas mas importantes son el Polypodium* 
translucens Knze., la Gymnogramme elongata Hook, i el Hyme- 
mophyllum rarum R. Br. var. b. Hook. Como se espone por me- 
nudo en la parte especial de este trabajo, estos tres helechos* 
crecen casi esclusivamente sobre los troncos de las ramas de 
los arboles; el Polypodiurh translucens Knze. muestra ademas* 
una adaptacion mui pronunciada a este modo de vivir en toda 
su organizacion vejetativa, i el mencionado Hymenophyllum es- 
notable por encontrarse unicamente sobre la corteza de una^ 
determinada especie de helecho arborescente, que es la Loma- 
ria boryana Willd. Hai tambien algunas especies de helechos 
que representan, por decir asi, un epifitismo accidental, por 
CLianto crecen sobre los arboles solo en las rejiones elevadas 
que contfnuamente son regadas por las neblinas i Iluvias; son 
el Aspidium flexum Knze., el Asplenium rnacrosorum Bert, la 
mayor parte de los Hymenophyllum, i en fin tambien la misma 
Lomaria boryana Willd. 
En cuanto al desarrollo vejetativo que toma el individuo, el 
grueso de los helechos de Juan Fernandez son yerbas perennes- 1 
que tienen o un tallo corto i gordo que se levanta sobre el 
suelo o un rizoma ramificado i rastrero. Dos especies, a .saber 
la Nephrolepis altescandens Bak. i la Lomaria attenuata Willd. 
son plantas enredaderas cuyos tallos trepan en los troncos de 
los jirboles hasta una altura de varios metros, mediante un sin- 
numero de raicillas aereas, i otras cuatro o cinco ( Alsophila prui* 
