MEiMORIAS CIENXfFICAS I LITERARIAS 
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independiente, como se hacia aparecer, pues era el Ministerio el 
que la dirijia, el quc tenia en sus manos los resortes del movi- 
miento, tcniendo a sii devocion la mesa i la mayoria. Semejan- 
te tactica salvaba la responsabilidad del Gobierno ante el pais, 
a lo menos en tanto que este no advirtiera el engano; i le man- 
tenia encuadernadas todas sus fuerzas, pues no era bastante a 
debilitarlas el desencanto de uno que otro reformista sincere, 
que protestara contra la falacia del plan. 
Tal deplorable situacion condujo a Lastarria a la abstencion: 
dejo de tomar parte en esta obra funesta que revelaba en el Go- 
bierno el proposito mentido de reformat nuestras instituciones- 
El ultimo discurso que pronuncio en este pcriodo fue el del 
7 de Diciembre, a proposito de una interpelacion sobre la refor- 
ma de la Ordenanza de Aduanas, en el cual emitio conceptos 
contra el comerciode Valparaiso que cayeron como una bomba 
esplosiva. Apellidaba a las reclamaciones del comercio “criticas 
soeccs hechas para azuzar las pasiones politicas, i para sublevar 
los intereses heridos por el impuesto.n “Esos comerciantes creen j! 
que no tienen seguridad para sus intereses i que no pueden con- fi 
tar con sus ganancias sino bajo el imperio de un gobierno fuerte; 
i cuando ven un gobierno liberal i pacifico se asustan por sus ne- 
gocios i capitales. Estan acostumbrados a respetar al gobernante 
que tiene la penca levantada en todo momento contra los que 
ellos tratan de bullangueros, i tienen la insolencia de recelar de 
todo gobierno que respeta la libertad.n 
Este lenguaje agresivo i aspero fue el que orijino la grita en- 
furecida de la prensa, a la cual contesto desde San Felipe, en 
carta al editor dc El Mer curio, en momentos en que salia del 
pais en comision diplomatica, i con la cOnviccion de que era 
indebida la intrusion del comercio estranjero en nuestra polf- 
tica interna. 
Esta comision era la de Ministro Plenipotenciario i Encargado 
de Negocios en el Brasil, la Republica Arjentina i la del Uru- : 
guai. 
Un dctalle curioso. El mismo diplomatico lo ha narrado 
despues (i). "... Habia yo salido de mi patria, tomando el tren 
(i) Miscelanea historica I LiTERARiA, tomo III, paj. 58. 
