VIDA I OBRAS DE DON J. V. LASTARRIA 
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gar distinguido en la colonia entre los pocos que se dedicaron 
a estudios economicos, estadisticos i jeograficos. 
El doctor don Miguel Lastarria, como secretario en 1798 
del marques de Aviles, formo un “estado de la poblacion i del 
estado economico del reino.ti Encargado de preparar el informe 
que debia trasmitirse a la Corte, "tuvo a la vista los pocos tra- 
bajos estadisticos que entonces existian, i con la cscasa luz que 
ellos arrojaban, formo el primer ensayo de clasificacion de los 
habitantes de Chilen (i). 
Sobre el Discurso que se conserva en el British Musetmt de 
Londres, marcado en el catalogo de manuscritos con el numero 
17,596, dice lo siguiente un escritor chileno (2): 
“Escrito en un estilo declamatorio, aunque animado de un 
mejor espiritu es el Discurso Economico. Esta pieza contiene una 
esposicion franca que se aparta mucho de los trillados caminos 
con que nuestros escritores de antano acostumbraban pintar el 
estado de Chile en aquella epoca. La gran miseria que devoraba 
al pais, ocasionada principalmente por las enormcs porciones 
de tierras concentradas en una sola mano; los diferentes ramos 
de la administracion, desde el sistema seguido para la ereccion 
de poblaciones, hasta los abuses de que eran victimas los cose- 
cheros de Valparaiso, i mui especialmente el lamentable estado 
a que la educacion se hallaba reducida; estan pintados con ani- 
macion i honrada franqueza en el Discurso de Lastarria. Don 
Miguel sc indigna contra los que han ponderado la engahosa i 
apatica felicidad de los colonos chilenos i ataca principalmente 
a Molina por este error, acaso involuntario de su parte.n 
"Pero la obra capital de Lastarria es su Organizacion i plan 
de seguridad esterior de las mui interesantes colonias orientates 
del no Paraguay 0 de la Plata, que se conserva en la Biblioteca 
Nacional de Paris. Su primera parte es una simple compilacion 
de documentos; pero en lo restante llaman la atencion los cono- 
ermientos de ciencias que el autor manificsta poseer, i la serie- 
(1) Diego Barros Arana, Historia general de Chile, 1886, tomo VII, 
paj. 422. 
(2) Jose Toribio Medina, Historia de la literatiira colonial de Chile, to- 
mo II, 1878. 
