VIDA I OBRAS DK DON J. V. LASTARRIA 
939 
caballeroso protector, cuando sono la hora de aquella trascen- 
dental evolucion poh'tica que se conoce con el nombrede alian- 
za liberal-radical. 
Lastarria, en su calidad de Delegado de laConvencion inde- 
pendiente de Enero de 1871, tomo parte activa en sus trabajos, 
i coopero con su palabra i su prestijio a abrir camino al candi- 
dato por ella proclamado. 
Ya en 1871 Lastarria estaba profundamente disgustado del 
rumbo que seguia la poh'tica. 
Ademas su situacion pecuniaria no era nada halagiiena. Aun- 
que desempenaba el puesto de defensor de menores de Santia- 
go desde el 30 de Marzo de 1869, este apenas le daba unos 
1,200 pesos a lo sumo, mientras que a su colega de defensoria 
le producia constantemente mas de 5,000 pesos anuales. jMis- 
terios de su buena fortuna! No quiso seguir en este empleo i el 
6 de Setiembre de 1871 lo renuncio. 
Proyecto buscarse la vida en las minas, cuando estaba a 40^ 
la fiebre de Caracoles; hacia alli emprendid viaje a principios 
del afio siguiente. 
Cuando su destierro de 1851, se habia dedicado a la minen'a, 
pero sin exito. En esta nueva tentativa, no le iria mejor. 
For un momento se hizo esas ilusiones brillantes del mine- 
ro; pero poco despues la ruda realidad vino a advertirle que 
andaba equivocado al esperar algo de las piedras. . . 
Quedaba desengahado pero siempre iluso. 
A esta categon'a pertenecia su viejo amigo don Marcial Gon- 
zalez, camarada de largos anos de comunes campanas intelec- 
tuales, que trato mas de una vez de disuadirlo de estas empre- 
sas mineras; pero jcosa curiosa! aquel que predicaba con el 
conscjo, no daba senales de conformarse en la practica a sus 
teon'as, que resumia festiva i exactamente en los siguientes 
terminos: 
— "Los negociosde minas constandedos partes: de cuentos i 
de ciientas. Primero vienen los cuentos del alcance; i a los po- 
cos dias. . . la cuenta en que se pide nuevas cuotaslit 
Pero desenganado i todo, siempre continuaba aferrado a las 
minas i alimentando en el fondo un resto de esperanzas, capi- 
tal del cual mientras mas se consume, mas queda. . . 
