NULIDAD DEL MATRIMONIO 
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solo no prescribia csta accion, sino que se podia entablar des- 
pues de la sentencia dada acerca de la validez del matrinaonio; 
pues jamas pasa en autoridad de cosa juzgada una sentencia 
sobre validez o nulidad de un matrimonio. 
Las razones en que descansaba el principio de derecho cano- 
nico no eran otras que mantencr la paz de la familia, el orden 
social i sobre todo una regia de equidad que aconseja no dejar 
jamas inciertos derechos tan importantes como el de que se tra- 
ta: pueden ser mui funestas las consecuencias dela incertidumbre 
de la validez o nulidad de un matrimonio i, por consiguiente, de 
la lejitimidad o ilejitimidad de la prole. Indudablemente que 
existe un interes social mui grande para que tales actos esten 
claros i definidos. Ninguna razon de interes material o tranqui' 
lidad momentanea puede sobreponerse a este vital interes so- 
cial, de que jamas i por ningun acontecimiento quede incierto 
el estado civil i los derechos de uno solo de los miembros de la 
sociedad, 
Por otra parte, el bien publico no puede jamas desentenderse 
del bien particular, ni mucho menos contrariarlo; cosa que nos 
llevaria a la falsa consecuencia de que la sociedad tiene por ob- 
jeto algo que es bien para la colectividad i mal para el indivi- 
duo; proposicion que contraria por su base la naturaleza de la 
sociedad, esto es, de una agrupacion de individuos que han 
mancomunado sus esfuerzos para alcanzar por este medio un 
fin comun. 
II 
Aparece, pues, a primera vista que hai una gran diferencia 
entre la antigua lejislacion canonica i nuestra lei de matrimonio 
civil; insinue tambien al iniciar este corto estudio que el nuevo 
articulo 34 nos llevaba a consecuencias que evidentemente no 
se uniforman con el espiritu de nuestra lejislacion. Procurare 
aclarar con un ejemplo en que consiste el error de nuestra lei a 
mi humilde juicio. 
En Santiago, ligados por vinculo matrimonial, que ha sido 
contraido con todos los requisitos legales, viven Pedro i Juana 
cuidando los hijos habidos de esta union lejitima. Pedro, por ra- 
