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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
pedir los gravisimos males consiguientes a las pesimas condi- 
clones en que vive el obrero chileno. 
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El problema’que nos ocupa ha llamado la atencion publica. 
solamente desde principios del slglo, como consecuencia precisa 
de las grandes masas de obreros atraidos a los centros de la cul- 
tura europea por el desarrollo pasmoso de la industria moderna. 
Antes de esta fecha nadie se preocupaba de semejante asunto 
por cuanto el peligro no existia. 
A medida que el mundo marcha en el sendero del progreso 
industrial, que siempre se desarrollaen lasciudades, afluyen los 
hombres en demanda de trabajo, i la necesidad de alojar con- 
venientemente aquellos trabajadores aparece al punto. 
I esta es la razon por que en nuestros dias dedican a esta ma-^ 
teria sus mejores horas grandes pensadores i eminentes poli- 
ticos. 
La cuestion de las viviendas comodas, hijienicas i baratas 
para el hombre que consagra su existencia entera al trabajo, i 
al trabajo activo de los rhusculos, es cuestion de mayor impor- 
tancia que la vulgarmente atribuida a este asunto. 
De diverso orden son los males acarreados a las sociedades 
cultas por la poca hijiene de las habitaciones obreras i por sus 
malas condiciones i carestia; estos males pueden clasificarse de 
la siguiente manera: hijienicos, morales i economicos. 
Efectivamente, las investigaciones cienti'ficas de nuestra epo- 
ca, han venido a corroborar que la mayor parte de las enferme- 
dades que atacan al hombre i principalmente las epidemicas,. 
tienen un orijen natural i su causa primera esta en ciertos seres 
microscopicos que la ciencia denomina microbios. 
Pues bien, estos pequenos seres tan perjudiciales en sus efec- 
tos, nacen i se desarrollan en la humedad, en las materias pu- 
tridas, en los hacinamientos de poblacion, lo cual sucede en casi 
todos los paises del mundo por lo que respecta al estado actual 
de las habitaciones para obreros. 
' En todas partes se han hecho curiosisimas observaciones que 
patentizan la intima i estrecha proporcionalidad que existe en- 
