I i62 
MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
ten son particulares, tienen un caracter local i se rijen por re- 
glamentos especiales. 
Durante el rejimen colonial rijieron aqui las mismas leyes 
que en Espana en materia de asistencia, i como alia, la caridad 
privada i relijiosa era la que socorria a los indijentes. Despues 
de la independencia continue el mismo estado decosas; son mui 
pocas las disposiciones que, en la primera mitad de este siglo 
se dictaron en materia de asistencia. Se conserva un decreto 
de 4 de Junio de 1817, por el cual se establecio un hospicio en 
Santiago. Otro de 7 de Junio de 1821 que creo un hospital mi- 
litar con el nombre de Hospital del Estado que se estinguio 
por decreto de 2 de Junio de 1828 que ordeno trasladar los en- 
fermos al hospital de San Juan de Dios. Otro de 30 de Julio 
de 1822, que establecio la Junta de Sanidad, reemplazando a 
la Comision de Salud Fublica establecida el 7 de Agosto de 
1813, etc. 
De todos los decretos de esa epoca, el mas importante es el 
de 7 de Abril de 1832. que fundo en Santiago una Junta Jene- 
ral de Beneficencia i Salud Publica con el nombre de Central i 
juntas provinciales en cada capital de provincia. La primera se 
componia de doce miembros, nombrados la primera vez por el 
Gobierno i las siguientes a propuesta de la misma junta. Dura- 
ban estos en sus funciones dos afios i sus atribuciones eran velar 
sobre todos los establecimientos de beneficencia de la republica, 
observar los movimientos de la poblacion, las enfermedades rei- 
nantes i otras mas. Las segundas, de cuatro individuos nom- 
brados i presididos por el Intendente de la provincia. Sus atri- 
buciones eran, en sus respectivas provincias, las mismas de la 
Junta Central. 
Fue esta, se puede decir, la primera organizacion administra- 
tiva que existio en Chile en materia de asistencia publica i la 
que subsistio, con pequenas variaciones, hasta 1886, Sus obliga- 
ciones eran meramente inspectivas i se dejaba completa liber- 
tad a los establecimientos particulares. 
Hoi, la asistencia publica es uno de los servicios administra- 
tivos mejor organizados en Chile. 
La Constitucion solo contiene una disposicion relativa a Be- 
neficencia i es el numero 4 .^ del artkulo 119 que dice: 
