LA NOVELA CONTEMPORANEA EN ESPANA 
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paso a la novela de la Edad Media, que, con la trompa dpica, o 
en canclon de gesta o fabliau^ hace desfilar, en son de triunfo, 
a sLis heroes Jason, los Doce Pares, el rei Artus, Flora i Blanca- 
flor, Parcival, Guarino, Tristan e Iseo, etc., etc. 
Mientras los protagonistas de cstas historias romancescas, 
aventuras i hechos estraordinarios, florecian en Francia e Ingla- 
terra, la Espaha, conociendo ya las cronicas i hazanas de los he- 
roes carlovinjios, sus amores i desgracias, elaboraba la literatura 
andantesca i celebraba al Campeador real, al hidalgo i heroico 
Caballero el Cid ideal, i al patriarca de la orden de caballcria, 
Amadis de Gaula. 
Sube, en seguida, en la literatura medioeval, esa epoca ima- 
jinaria, diafana, llena de misterios: los Caballeros de la Selva, 
de la ardiente Espada i de Febo, con su cortejo de Castillos, 
hermosos cainarines, lagunas de pez que contaban con ciudades 
de oro i diamantes, enanos, jayanes, magos,"vestiglos, princesas 
encantadas con guedejas de oro, hechiceras doncellas, reinas 
i emperatrices, de rejiones estrahas e ignoradas, etc.; cuanto 
pudo crear una imajinacion delirante en frase conceptuosa, 
bombastica, rica en antitesis, retruecanos i ditirambos, tanto fud 
el objcto de aquellos novelistas, de quienes solo los preceptistas, 
anticuarios i eruditos se preocupan hoi. I para combatir estos 
enjendros monstruosos de literatura caballeresca empleo Cer- 
vantes todo su injenio en su inmortal novela! A los golpes de 
su acerada pluma la hejemonia de aquellos libroscae derribada 
para no levantarse mas. Desde entonces, ya los carneros no son 
ejercitos, ni los molinos de viento jigantes de lanza i espada, i la 
caballeria vagabunda e hidalga muere, por razon de su tiempo, 
en manos de Cervantes, que clama en El Quijote por los seres 
de came i hueso, con pasiones i amorios humanos, con caidas i 
levantadas, con odio i afecto naturales. 
Cervantes, pues, hizo revivir la novela realista espahola, de la 
cual la obra mas novelesca que dramatica, aunque escrita en 
forma dialogada. La Celestina, tiene la prioridad. Cervantes le 
da forma, vida i nervio al nuevo jenero literario i sehala asi un 
camino real,en el que hai abrojos i espinas, rosas i florestas, en 
vez de fantasmagorias mas o menos bellas o terrorificas, pero 
.siempre idcales. El Quijote i el Amadis conservan, sin embargo, 
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