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MEMORIAS CIENTI'fICAS I LITERARIAS 
“Si quereis ser gobernados por leyes i no por la voluntad del 
gobernante, decia el Ministro del Interior, limitad la autoridad, 
definid las atribuciones de nuestros mandatarios, hacedles com- 
prender que no tienen derecho de mandar, que sus atribuciones 
no son sus derechos, que su responsabilidad puede hacerse 
efectiva en el momento en que cometan una arbitrariedad, i 
entonces, solo entOnces vivireis en el rejimen del derecho. Esto 
es lo que qucremos los que aspiramos a reformar nuestra 
Constitucion para tener verdaderos derechos politicos, para ele- 
jir libremente a nuestros gobernantes, para tener, en fin, un 
nuevo arreglo constitucional que favorezca el desarrollo de la 
vida individual i social fundado en la completa posesion de los 
derechos i libertades del individuo, de modo que todos i cada 
cual scan absolutamente fibres bajo su responsabilidad de no 
hacer lo que dane al derecho ajenc! Esto es lo que vengo pi- 
diendo desde mi juventud, i si ahora lo pido como Ministro 
con mas seria esperiencia i con mas firme conviccion, lo hago 
con la satisfacion de que asi correspondo a la honrosa confian- 
za que ha puesto en mi el Presidente de la Republica, que acep- 
to ese puesto bajo el compromiso de realizar esta reforma, i la 
seguridad de que tambien satisfago a los distinguidos colegas 
que comparten conmigo la noble tarea de completar esta gran- 
de obra, empezada ya con tan nobles esfuerzos por nuestros 
antecesores.it 
Don Antonio Varas se levanto contra este discurso impug- 
nando la peligrosa teoria de que se hubiera querido inclinar la 
opinion del Senado con la opinion del senor Pinto. Esto dio 
oportunidad a Lastarria para hacer una brillante replica en que 
sostuvo con elocuencia las facultades colejisladoras del Presi- 
dente de la Republica. 
Este discurso puso termino a la estensa discusion, que ha- 
bn'amos deseado estractar de los boletines del Senado, si no 
nos lo impidiera la falta de espacio. En la sesion del 20 de Ju- 
nio de 1877 quedaba aprobada la reforma constitucional por 
este alto cuerpo, i el 4 de Julio le cabia a Lastarria la .satisfac- 
cion de refrendar con su firma la lei que declaraba la necesidad 
de reformar la Constitucion. 
