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MEMORIAS CIENXfFICAS I LITERARIAS 
en los rodajes secundarios de gobierno, tiene que hacerun gran 
uso de las penas judiciales, como medio de administracion, pues 
un funcionario electivo que no esta sometido al poder judicial^ 
se escapa tarde o temprano a toda fiscalizacion. Pedia Lastarria 
esa autonomfa, esa constitucion independiente del Estado, que 
constantemente se ha negado en nombre de las conveniencias 
publicas i del rigorismo doctrinario i tradicional. 
Las reformas propuestas fueron absolutamente desatendi- 
das. Se sabe que la lei de municipalidades de 12 de Setiembre 
de 1887 esta mui lejos de inspirarse en las reformas que pedia 
Lastarria diez afios antes: al reves, domino en nuestros lejislado- 
res ese miedo invencible que se ha tenido al ensanche de la li- 
bertad municipal. 
En los momentos en que la presencia de Lastarria en el ga- 
binete podia quizas traducirse en el triunfo definitive de la 
reforma, surjio una interpelacion que absorbio muchas sesiones: 
la inicio el diputado don Luis Urzua con ocasion de los ferro- 
carriles de Curico a Angol; el intcrpelante, con una contraccion 
que estaba a la altura de su majaden'a, casi decimos, se esforzd 
por probar que los intereses fiscales no habian sido suficiente- 
mente cautelados. 
El MerciiriOy censurando el procedimiento, decia en Octubre 
de 1877: 
•'Para nosotros que estimamos en lo que valen los servicios 
del sefior Lastarria i lo que importa su permanencia en el gabi- 
nete, no solo como inspiracion sino como credito, consideramos 
estas escenas como las mas deplorables que pudiera tenerlugar 
en un momento tan cn'tico como el presente. Agriar a un mal 
ministro hasta el punto de hacerle odioso el puesto es tarea dis- 
culpable i hasta patriotica a veces. Mas hacer esto mismo con 
un hombre cuya vida ha sido un permanente servicio a la liber- 
tad, un continuado trabajo por la difusion de principios que 
aunque no aceptables en un todo, siempre tienen mucho de no- 
ble i jeneroso, se nos figura que es una mala obra por parte de 
sus antiguos amigos i una soberana torpeza por el lado de sus 
contraries, n 
Lastarria tuvo en su defensa aquellas brusquedades injenitas 
en ^1, que ahora tienen justificacion, pues que se queria hacer 
