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MEMORIAS CIENTI'fICAS I LITERARIAS 
En todo tiempo, el onjen del Universo i del mundo organico 
ha sido objeto de las preocupaciones de los sabios i de los filo- 
sofos. (iCuales son nuestros onjenes? ,iC6mo se formo la tierra? 
<iDe que modo se poblo? 
ahi las cuestiones que el espiritu humano se formula en 
todos los tiempos i en todos los lugares. Las respuestas, si no 
la solucion, no han escaseado. Unas filosoficas, cientfficas, ra- 
cionales, productode los esfuerzos de la ciencia; otras espuestas 
bajo la forma de una fatal necesidad, i otras, en fin, son los ecos 
tradicionales de una revelacion sobrenatural. 
Si lo quereis, sehores, dejaremos a un lado las causas prime- 
ras i finales, las soluciones metafisicas, sin hacernos, no obstan- 
te, ilusiones de las dificultades de las cuestiones de orijen de la 
humanidad, de la unidad o pluralidad de los hombres; conside- 
raremos que estos problemas se resuelven mediante las solas 
luces de la razon, sin la intervencion de lo sobrenatural. Si bien 
la ciencia carece todavia de un cierto numero de factores, la 
solucion del problema del onjen de la humanidad, se impone al 
espiritu, i ha sido la preocupacion de los antropolojistas i de los 
biolojistas de este siglo. 
I no se nos oponga la opinion de un gran pensador que creia, 
en medio de su desfallecimiento, que las cuestiones absolutas 
que se ocupan en el onjen i fin de las cosas, estan fuera del 
dominio del conocimiento cientifico. La ciencia no puede re- 
nunciar a sus investigaciones, i nosotros debemos acoj‘er con 
benevolencia toda tentativa de pesquisa destinada a arroj'ar al- 
guna claridad sobre las cuestiones de nuestro onjen. Seriamos 
felices si, para gloria de este pais, vieramos a lajoven j’eneracion 
de futuros inj'enieros, tomar a pecho las cuestiones de onjen 
relativas a Chile, i prepararse a ellas por estudios serios de es- 
tratigrafia, paleontoloj'ia i antropolojia. 
El mundo organico i el mundo inorganico, estan demasiado 
cercanos entre sf para imaj'inar metodos racionales para el uno 
i esplicaciones sobrenaturales para el otro. 
"Si se hubiera probado, dice M. O. Schmidt, que los seres 
animados i las cosas inanimadas tienen secretos diferentes, ac- 
cesibles por una parte e insondables por la otra, como hoi toda- 
vi'a se afirma tan a menudo, seria comprometerse en investiga- 
