UN ESSAI DE CULTURE FRUITIERE DANS LE MIDI 
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nus avec quelques autres arbres dont la culture 
n’est pas générale dans le Midi. 
En horticulture, l’expérience est souvent 
l’adversaire des idées préconçues. Qui croirait, 
à première vue, qu’un arbre qui, comme le 
Pommier, se trouve dans son élément dans les 
vergers humides de la Normandie ou de la 
Suisse romande, peut prospérer également dans 
les terres brûlantes des bords de la Méditer- 
rannée? Il nous souvient que quelques amis 
nous déconseillaient de planter des Pommiers 
sous prétexte qu’un arbre ne peut s’accommo- 
der de climats si différents ; et l’objection pa- 
raissait, en effet, avoir sa valeur. Cependant, 
comme le vieillard de la fable, nous avons con- 
tinué notre plantation et aujourd’hui, les résul- 
tats sont là qui démentent toutes les prévisions. 
Non seulement les Pommiers 1 ont prospéré et 
ont poussé même avec une vigueur exagérée, 
mais ils ont survécu à beaucoup d'autres arbres 
qui n’ont pas pu supporter la mauvaise qualité 
du sol. 
Le Doucin a été choisi comme porte-greffe, 
dans la crainte que le Paradis ne fût pas assez 
résistant ; les jeunes arbres ont été plantés à 
trois mètres d’intervalle et couchés sur un fil 
de fer l’année suivante, afin de former cordon. 
Dès la seconde année, la pousse terminale de 
chacun d’eux rejoignait le pied de celui qui le 
précédait ; la troisième année, ils allongeaient 
de tous côtés, à droite, à gauche et en dessus 
de leur tige principale, des pousses tellement 
vigoureuses qu’il devenait impossible de main- 
tenir la forme cordon. 
Les arbres ont alors pris naturellement la 
forme qu’on leur voit sur la figure ci-dessous, 
et qui est à peu près celle qu’on donne à la 
Vigne lorsqu’on adopte la taille de Royat. 
Cette forme, quoique bizarre, n'est pas désavan- 
tageuse et témoigne assez de la grande vigueur 
des arbres ; mais ce qui est plus remarquable 
encore, c’est que cette vigueur est toute spon- 
tanée et n’est point du tout un résultat de la 
culture. En effet, depuis plusieurs années, les 
arbres n'ont reçu aucun engrais et passent 
l’été presque sans arrosages, quoique le sol où 
ils plongent leurs racines soit d’une très grande 
aridité. Là où les Pruniers et les Cerisiers 
perdent leurs feuilles dès le mois de juillet par 
suite du manque d’eau, les Pommiers restent 
verts et ne manifestent aucun signe de dépé- 
rissement. 
Ce résultat nous fait regretter que notre 
expérience, à un autre point de vue, soit incom- 
plète ; nous n’avons essayé que trois variétés 
de Pommiers, les Calville blanche, Reinette du 
Canada et Transparente de Croncels. Cette 
dernière, dont la maturité est très irrégulière et 
a lieu tantôt en juillet, tantôten septembre, est 
fort bonne, mais très peu fertile. La Calville 
est quelquefois fort belle, mais souvent aussi 
avortée ou véreuse. La Reinette du Canada, 
beaucoup moins sujette à ces défauts, est infi- 
niment préférable. 
Il est rare, d’ailleurs, qu’on récolte ici des 
Pommes absolument saines ; elles subissent 
généralement, durant le cours de leur crois- 
sance, une légère attaque des vers, ce qui ne 
permettrait peut-être pas de les conserver long- 
temps, mais ne fait pas obstacle à leur utilisa- 
tion culinaire. Il serait intéressant pour les 
amateurs curieux de nouveautés de savoir ce 
qu’on pourrait obtenir ici de ces nouvelles et 
magnifiques variétés de Pommes qui nous ar- 
rivent chaque année d’un peu partout, mais 
surtout d’Amérique et de Russie. 
Les Pruniers sont rares dans le Midi, sur- 
tout dans la zone littorale. On en voit, en effet, 
de forts beaux exemplaires dans la partie mon- 
tagneuse des Alpes-Maritimes, dans les vallées 
du Var et de ses affluents, la Tinée, la Vésu- 
bie, la Vaire, A partir d’une altitude de 
500 mètres environ, on voit aux alentours de 
tous les pauvres villages de cette région une 
grande quantité de Pruniers d’une très belle 
venue et qui fournissent des récoltes énormes 
que les habitants ne se donnent pas toujours la 
peine d’utiliser. Tous ces Pruniers appar- 
tiennent à une seule variété locale, dont nous 
ignorons le nom et qui probablement n’en a 
pas. 
Les fruits sont violets, ovales, à chair jaune, 
de qualité médiocre, quelquefois bons cepen- 
dant ; ils peuvent être utilisés par le séchage 
pour la fabrication des Pruneaux, comme cela 
se fait, d'une manière fort rudimentaire, dans 
quelques localités ; mais le plus souvent, on les 
abandonne en pâture aux merles, qui sont abon- 
dants dans les vergers. 
Quant aux bonnes^variétés que nous avons 
