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LES PREMIÈRES COUCHES DE PRIMEURS 
LES PREMIÈRES COUCHES DE PRIMEURS 
Voici les jours qui commencent à grandir et 
le soleil, de jour en jour, va devenir plus 
chaud ; c’est le moment pour les amateurs de 
se préparer à établir les premières couches, 
afin d’avoir les légumes et salades de primeurs. 
Je ne veux pas dire qu’il n’y aura plus de 
gelées, mais il faut justement savoir profiter 
d’une période de temps doux pour exécuter ce 
travail. Lorsque les couches seront bien éta- 
blies, on n’aura plus à craindre les brusques 
retours du froid. 
En disant que c’est le moment propice pour 
les amateurs, je n’en exclus pas pour cela les 
spécialistes, car ceux-ci n’arrêtent le travail 
que lorsqu’il gèle trop fort. Dès le mois d’oc- 
tobre, ils commencent à faire les couches pour 
planter des Laitues, en divisant leurs cultures 
en plusieurs saisons. S’il y a 900 châssis dans 
un établissement, on les divise par exemple en 
trois catégories de 300, de manière à pouvoir 
travailler tout le temps. Quand la première 
saison de Laitue est vendue, les couches sont 
retournées immédiatement pour établir une 
autre culture de Laitues, combinée avec 
d’autres légumes. Les spécialistes commencent 
ce travail dès le 15 décembre. C’est de ces 
différentes combinaisons de cultures que nous 
allons entretenir nos lecteurs. Les amateurs, 
avec quelques châssis, peuvent faire en petit ce 
que les spécialistes font en grand. 
Nous allons commencer par faire une couche 
de trois panneaux ou châssis. Pour bien éta- 
blir cette couche, soit avec du fumier seul, soit 
avec du fumier et des feuilles ou mousses, on 
abat le fumier et les autres matières en plan- 
cher \ quelques jours avant de monter la 
couche, sur son emplacement même, et dès 
que le plancher commence à fermenter, on 
monte la couche. 
Celle ci aura une épaisseur variant selon 
la nature des matières employées ; si c’est du 
bon fumier de cheval, une épaisseur de 30 cen- 
timètres sera bien suffisante ; si Ton ajoute au 
fumier des feuilles ou mousses, on augmentera 
l’épaisseur. En effet, ces matières ne fermentent 
pas aussi activement que le fumier ; seulement 
elles entretiennent la fermentation très long- 
temps, et en les mélangeant à de bon fumier, 
on obtient de très bonnes couches. 
La largeur de la couche devra dépasser le 
coffre qu’on placera dessus de 30 à 35 centi- 
1 J’ai expliqué dans mon article sur la culture des 
Champignons ( Revue horticole, 1902, p. 577, la 
manière de préparer le fumier en plancher. 
mètres de tous côtés, pour constituer les accots 
un peu plus tard, lorsqu’elle aura jeté son 
coup de feu ; ces accots servent à entretenir 
une température à peu près égale. 
La couche ainsi montée devra être serrée 
avec les pieds, puis dressée, c’est-à-dire égalisée, 
afin que sa surface soit bien plane. On place le 
coffre dessus, puis on la charge avec du ter- 
reau de préférence à de la terre, la terre étant 
toujours plus lourde et plus froide en cette 
saison que le terreau. L’épaisseur de cette 
charge sera au moins de 25 à 30 centimètres 
pour les cultures que nous allons décrire. 
Les châssis sont ensuite placés sur le coffre, 
pour accélérer la fermentation. Aussitôt que la 
chaleur de la couche monte dans le terreau, 
celui-ci est labouré à la fourche, puis égalisé, 
pour les semis et plantations. 
Sur cette première couche, on sèmera un 
panneau de Carottes, variété Grelot. Un centi- 
litre de graines bien vannées est plus que suf- 
fisant. On y sèmera aussi, assez clair, des Radis 
roses, variétés ronde et rouge hâtive. Dans le 
second panneau, on sèmera des Carottes, variété 
grosse ronde hâtive. Si le jardinier a eu soin 
d’élever des plants de Laitues, variété Gotte 
à graine noire , on en plantera trente ou 
trente-six dans ce panneau. On pourra égale- 
ment planter, entre les Laitues, une pincée de 
dix à quinze graines de Radis ; ces touffes de 
Radis seront suffisamment écartées pour pou- 
voir tous tourner et ne pas trop nuire aux 
autres plantes. Le troisième panneau pourra 
être utilisé à semer des Epinards très clair 
dans les Carottes ; on pourra prendre pour 
celles-ci une variété demi-longue. Pour cette 
culture d’Epinards, il est préférable d’en semer 
sous cloche à froid vers le 15 novembre, et 
de les repiquer par touffes dans les Carottes ; 
la récolte sera plus précoce. 
Cette culture ainsi constituée, on aura des 
Radis à consommer dès le commencement de 
mars, puis des Epinards et de la Laitue. La 
Carotte Grelot tournant très vite et n'ayant 
pas été gênée par les Radis qui sont semés 
clair, on pourra commencer à en consommer 
le 15 avril ; puis viendra la seconde variété, et 
enfin la troisième, qui pourra durer jusqu’à la 
fin de juin, et même plus tard, si l’on veut la 
dépan neauter de bonne heure. 
Toutes ces Carottes, aussitôt qu'elles sont 
débarrassées des cultures dérobées qui sont 
dedans, doivent être terreautées. Voici com- 
ment on procède : on prend du terreau bien 
