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UN ESSAI DE CULTURE FRUITIÈRE DANS LE MIDI 
ment, ne vienne compenser dans une large 
mesure l’absence d’humidité atmosphérique. 
Il semble que ces considérations suffisent à 
résoudre la question si souvent posée : La cul- 
ture fruitière est-elle possible dans le Midi ? 
Et, en effet, on peut affirmer que jamais on 
n’aura de beaux arbres ni de bons fruits sur les 
coteaux rocailleux et arides, sur les promon- 
toires desséchés par les vents de mer ni, en gé- 
néral, dans toutes les terres manquant de 
profondeur ; au contraire, dans les terrains 
bas et profonds, sur le bord des rivières et des 
canaux, les planteurs d’arbres fruitiers sont en 
droit d’attendre de bons résultats. 
Mais, en laissant decôté la question des arro- 
sages, qui est primordiale en horticulture, mais 
que le cultivateur ne peut pas résoudre à son 
gré, quelle que soit son habileté, on peut encore 
se demander si le succès des plantations frui- 
tières, dans la région qui nous occupe, ne 
dépend pas, dans une certaine mesure, d’une 
appropriation particulière des procédés de 
culture aux conditions de sol et de climat ainsi 
que d’un choix judicieux des variétés. C’est la 
question que nous nous sommes posée et à la 
solution de laquelle une expérience de six 
années, quoique incomplète, nous permet de 
contribuer. 
Nous ne dirons que quelques mots du Pêcher, 
du Cerisier et de l’Amandier ; en effet, on n’a 
pas à se demander si la culture de ces arbres 
est possible, puisqu’elle est déjà pratiquée sur 
une vaste échelle dans les départements du Var 
et des Bouches - du - Rhône, où elle donne 
des résultats remarquables. Nous laisse- 
rons également de côté le Figuier, qui croît 
presque spontanément et sans aucun soin sur le 
littoral de la Méditerranée. Au contraire, le 
Midi est complètement dépourvu de Poiriers et 
de Pommiers, et il serait intéressant d’y accli- 
mater ces deux arbres, sinon dans un but de 
spéculation, du moins au point de vue de la 
culture d’agrément. L'expérience que nous 
avons tentée, dans un sol très peu favorable, 
nous permet d’affirmer que les meilleures va- 
riétés de Pommiers et de Poiriers peuvent 
donner sur le littoral des produits capables de 
satisfaire les amateurs de beaux et bons fruits. 
Contrairement à notre attente, les Poiriers 
greffés sur franc, que tous les ouvrages d’horti- 
culture recommandent pour les terrains secs, 
n’ont pas prospéré; leur végétation n’a pas été 
meilleure que celle des arbres greffés sur Co- 
gassier et leur fructification a été nulle. Ce 
porte-greffe semble donc devoir être décon- 
seillé. 
La greffe sur Aubépine ne donne pas de 
meilleurs résultats ; on la dit très résistante à 
la sécheresse: il n’en est rien. Si elle prospère, 
ce n’est que dans des terres bien arrosées ou 
naturellement fraîches ; elle n’a donc aucun 
avantage sur la greffe sur Cognassier. Celle-ci 
réussit très bien, mais à une condition: c’est 
qu’elle soit faite sur place, jamais avant la 
plantation. Les arbres que l’on plante greffés 
s’enracinent mal, leur système aérien se dé- 
veloppe plus rapidement que leurs racines, ils 
se couvrent de fruits dès la première année et 
ne tardent pas à périr. 
Si l’on veut obtenir des Poiriers vigoureux 
et de longue durée, il est essentiel de faire 
d’abord une plantation de Cognassiers obtenus 
par semis ou marcottes ; on laisse ces jeunes 
arbres acquérir un certain développement et 
on les greffe, par un procédé quelconque, 
mais à une certaine hauteur au-dessus du sol. 
Les essais qui ont été tentés dans ce sens sont 
restés isolés, et c’est regrettable ; nous pen- 
sons que par ce procédé si simple les planteurs 
de Poiriers éviteraient les déceptions aux- 
quelles sont fatalement exposés ceux qui, sur 
la foi de leur manuel de jardinage, achètent 
et plantent des arbres greffés en pépinière. 
Qu’on veuille bien remarquer que ce n’est 
pas les pépiniéristes que nous accusons, mais 
le climat, et que tels arbres qui sont morts ici 
après une vie aussi courte que misérable 
auraient, sans nul doute, donné toute satis- 
faction sous un ciel moins inclément. 
D'une manière générale, les Poiriers man- 
quent de vigueur, et les efforts du cultivateur 
doivent tendre à soutenir leur végétation 
beaucoup plus que leur fructification, qui est 
ordinairement abondante. Les arbres pour- 
raient, avec beaucoup d’adresse et de soins, 
être formés en pyramide, mais avec cette forme, 
il est difficile de maintenir l’équilibre de la vé- 
gétation, les branches inférieures se dévelop- 
pant d’ordinaire beaucoup plus vigoureusement 
que les supérieures. Le gobelet, où toutes les 
branches partent du même point, n’aurait pas 
le même inconvénient et serait préférable. Les 
arbres à haute tige doivent être absolument 
proscrits, tant à cause des grands vents qu’à 
cause de la sécheresse. 
La variété qui nous a paru la plus vigoureuse 
est Louise bonne df Avr anches ; elle est aussi de 
bonne qualité et n’est pas trop attaquée par les 
vers. La Monsallard est fort jolie et délicieuse, 
mais l’arbre est très chétif ; le Beurré Clair- 
geau, dont on a beaucoup médit, doit occu- 
per une des premières places dans le jardin, 
tant pour son fruit, qui est énorme, que pour sa 
qualité, qui est excellente, et aussi pour son épi- 
derme magnifiquement lustré d’or et de ver- 
millon. La variété Alexandrine Douillard est 
