LA LUZERNE EN ARBRE 
151 
richesse en principes alimentaires analogue 
ou supérieure à celle de la Luzerne ordinaire 
et s’en rapproche beaucoup comme composition 
générale. 
I)e plus, pour s’assurer que les bestiaux pou- 
vaient manger ce fourrage en toute sécurité, 
M. G. Yiaud, vétérinaire de l’armée, gendre 
de M. Georges Bruant, fit des expériences par- 
faitement satisfaisantes. 
Ces conclusions ne laissent rien à désirer au 
double point de vue alimentaire et hygiénique. 
Il m’a semblé que, reposant sur des bases 
solides, la culture du Medicago arborea peut 
être tentée dans de sérieuses proportions et 
recommandée aux horticulteurs et aux agricul- 
teurs de toutes les régions où cet arbuste peut 
croître et prospérer. 
Culture et multiplication 
Pour essayer avec succès la culture du 
Medicago arborea, quelques indications sont 
nécessaires. 
Gomme arbuste de jardin, il prospère dans tous 
les bons sols. Mais sur les terrains pierreux, 
sur les pentes rocheuses du Midi, en plein 
soleil, il réussira, pourvu qu’on prenne 
quelques précautions que je vais indiquer. 
Sur des talus analogues à ceux dont les 
tranchées des chemins de fer nous offrent fré- 
quemment des exemples, on tracera des lignes 
à un mètre les unes des autres, perpendiculai- 
rement à la pente. Puis on ouvrira des trous 
dans le sol, à la pioche, tous les mètres, sur 
0 m 40 à 0 m 50 de large et autant de profondeur, 
et on les remplira de toute la bonne terre que 
l’on pourra trouver sur place ou dans les envi- 
rons. 
Puis on y placera les jeunes plants à 1 mètre 
les uns des autres. 
Ce qui vaudrait mieux encore, ce serait de 
creuser des tranchées continues, sortes de 
fossés ou rigoles remplies de terre végétale en 
tout ou en partie. Les racines pourront ainsi 
s’entre-croiser et la réussite sera infiniment 
meilleure. 
Si la pente est rapide, on devra, suivant la 
figure 62, en ouvrant les tranchées dont les 
lettres AA indiquent le profil transversal, 
rejeter la terre au-dessous du fossé et sous 
forme de bourrelet continu, qui retiendra les 
eaux de pluie et favorisera grandement la 
réussite des plantes. 
Lorsque le sol est très pierreux, il est bon 
d’amorcer les plants avec un peu de bonne 
terre appliquée immédiatement autour de leurs 
racines. Une fois repris, ils se tireront d’affaire 
seuls. 
La préparation du terrain devra se faire pen~ 
dant l’hiver et la plantation au premier prin- 
temps, par exemple en mars-avril. Les pluies 
d’hiver auront rafraîchi la terre et l’influence 
du soleil printanier fera partir les jeunes plants 
avec rapidité. Ceux-ci seront élevés en godets 
et plantés en motte ; leur reprise sera ainsi 
assurée. Si l’on voulait tenter la plantation à 
racines nues, beaucoup moins sûre, il faudrait 
mettre en place en février-mars. 
Dans un sol pierreux mais ayant une propor- 
tion suffisante de terre végétale, avec des 
roches fissurées dans lesquelles les racines 
pourront se glisser assez profondément, on 
pourra placer les plants à 1 mètre les uns des 
autres, soit à raison de 10,000 à l’hectare. Il 
va de soi qu’on plantera d’autant moins serré 
que le terrain sera moins riche, 
Le semis serait peut-être le meilleur procédé 
de culture, mais les graines sont rares et à 
l’heure qu'il est, le commerce ne peut plus en 
fournir des quantités notables. On ne pourra 
donc faire, en 1903, que des essais forcément 
restreints. 
Le bouturage pourra être essayé, en sec pen- 
dant l’hiver, en vert au mois d’août, sous 
cloche, le long d’un mur, en terre sablonneuse. 
On mettra ensuite les plants en pépinière 
d’attente, pour effectuer la mise en. place au 
printemps suivant. 
Le Medicago arborea vient très bien sur les 
calcaires du Midi. Le jurassique de Nice et de 
Monaco lui agrée particulièrement, mais la 
plante prospère également sur les gneiss et les 
porphyres de l’Estérel et sur les granits voi- 
sins. On trouvera cependant que cette espèce 
est plutôt calcicole que silicole. 
Si l'on ajoute que sa naturalisation dans la 
région niçoise et cannoise s’accentue de jour 
