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L’HORTICULTURE ANGEVINE, d’après UNE CONFÉRENCE FAITE PAR M. ED. ANDRÉ 
département de Maine-et-Loire s’y adonne ac- 
tuellement. 
Dans un exposé historique dont nous devons 
nous borner à résumer les grandes lignes, 
M. Ed. André étudie les facteurs qui ont favo- 
risé la naissance de cette riche industrie, et au 
premier rang desquels il mentionne l’influence 
exercée par le Jardin botanique» fondé en 1777 
par le docteur Luthier de la Richerio, qui avait 
déjà publié, quatorze ans plus tôt» un Catalogua 
des 'plantes indigènes des environs d’Angers. 
Get établissement, qui atteignit rapidement un 
haut degré de prospérité, compta, parmi ses di- 
recteurs successifs, Lareveillère-Lépaux, plus 
connu comme homme politique -, Merlet de la 
Boulaye, créateur de l’Ecole de Botanique du 
Jardin ; Bastard, auteur d’un Essai sur la Flore 
du Maine-et-Loire ; enfin Boreau, le célèbre 
auteur de la Flore du Centre de la France » 
dont l’intelligente initiative réalisa d’importants 
progrès, et en dernier lieu M. Bouvet, qui 
poursuit actuellement avec une grande com- 
pétence la transformation totale que le temps 
a rendue nécessaire dans l’aménagement du 
Jardin, et dont le plan définitif, demandé par 
la municipalité d’Angers à M. Ed, André, sera 
mis prochainement à exécution. 
Les Sociétés d’horticulture ont puissamment 
contribué aussi à faire progresser dans la région 
d’Angers le goût et la culture des plantes. La 
première en date fut la Société d’agriculture, 
sciences et arts, fondée en 1827 et transformée 
en 1888 en Comice horticole, qui créa de riches 
collections fruitières et fit de très utile besogne, 
grâce à l’infatigable dévouement de son secré- 
taire général, Millet, l’obtenteur delà délicieuse 
Poire Doyenné du Comice. En 1864, elle prit 
le titre de Société d’horticulture ; sous cette 
nouvelle forme, elle eut comme premier prési- 
dent un homme dont le nom brille d’un vif 
éclat dans l’histoire de l’horticulture française, 
André Leroy, créateur de pépinières réputées 
et auteur du Dictionnaire de Pomologie, 
œuvre considérable qui fait autorité dans la 
science pomologique. 
Le président actuel de la Société est M. Louis- 
Anatole Leroy, qui porte dignement un nom 
honoré de tous. Il a succédé, en 1900, à un ama- 
teur distingué, M. de la Devansaye, bien connu 
en France et à l’étranger, pour ses collections 
d’Orchidées, de Broméliacées et ses semis 
A Anthurium, 
Ce qui constitue actuellement la grande spé- 
cialité de l'horticulture angevine, ce qui lui a 
surtout valu sa réputation, ce sont ses pépi- 
nières. On peut citer, parmi les plus célèbres, 
celles fondées en 1780 par Pierre Leroy» à la 
Groix-Montaillis, faubourg dangers» et puis- 
samment développées par son fils, André Leroy, 
et celles du Grand-Jardin, aujourd’hui dirigées 
par M. Louis-Anatole Leroy. 
Aux végétaux d’utilité vinrent s’ajouter ceux 
d’ornement. Le Camellia , les Rhododendrons, 
et autres arbustes de terre de bruyère, les Ro- 
siers, les Conifères, enfin les nombreux végé- 
taux rustiques à feuilles persistantes : Lauriers, 
Mahonias, Aucubas, etc., sont élevés et pro- 
pagés en grandes quantités. Les chiffres sui- 
vants, qui montrent le nombre des espèces et 
variétés de végétaux ligneux cultivés dans 
l’Anjou il y a soixante ans et aujourd’hui, sont 
éloquents : 
En 1842 En 1902 
Arbres fruitiers 1.700 2*500 
— résineux 100 250 
— forestiers 350 600 
Arbustes à feuilles caduques 560 600 
— — persistantes 450 450 
Rosiers 800 1.500 
En 1842, les pépinières couvraient 200 hec- 
tares et occupaient 300 ouvriers ; aujourd’hui» 
elles couvrent plus de 500 hectares et occupent 
800 ouvriers. 
Les cinq ^parties du monde sont tributaires 
de ces produits. En Europe, ce sont surtout 
l'Allemagne, l’Angleterre, la Belgique et l’Es- 
pagne qui en constituent les premiers marchés ; 
mais l’Amérique du Nord est devenue leur 
principal centre d’exportation. Par millions, 
l’Anjou lui envoie des plants d’arbres fruitiers 
en sortes variées, principalement le Poirier 
franc, que le climat extrême (en chaleur et en 
froid) des Etats-Unis ne peut produire. Plus 
de 2,000 caisses de ces jeunes plants partent 
chaque année d’Angers; les sujets arrivent bien 
vivants. 
Quatre cent mille Rosiers à haute tige et 
plus d’un million de Rosiers nains sont égale- 
ment exportés. 
Parmi les brillantes spécialités de l’horticul- 
ture angevine, il faut compter le Magnolia à 
grandes fleurs, les Chamærops excelsa , les 
Azalées, Kalmias, Andromeda , Rhododen- 
drons, etc. L’Hortensia bleu se fabrique là 
par milliers, grâce à la terre spéciale dont 
AL Ed. André indiquait récemment, dans la 
Revue \ la composition et les curieuses pro- 
priétés. Enfin, la fabrication des gros spécimens 
de plantes à feuilles persistantes : Fusains, 
Houx, Troènes, Filarias, Lauriers-Cerises, etc., 
est l’objet des soins de plusieurs spécialistes, 
dont les produits font prime» même à Paris. 
Les fleuristes angevins ne sont pas restés en 
arrière. Rien n’est plus parfait, par exemple, 
1 Voir Revue kortieolé, 1903, p. 55. 
