CULTURE DES PETUNIAS POUR LA PRODUCTION DE LA GRAINE 
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Lorsque le plant est assez fort, on le repique en 
petits godets, en terre substantielle, puis on le 
replace sur couche. Vers la fin de mai, les va- 
riétés à fleurs simples peuvent être plantées en 
pleine terre, àO m 35 ou 0 m 40 de distance en 
tous sens, en planches larges de l m 20, dans un 
sol bien fumé et en plein soleil. Les plantes des 
variétés à fleurs doubles doivent être rempotées 
en pots de 13 à 15 centimètres, dans un com- 
post formé de moitié terreau et moitié terre 
franche, où elles fleuriront et fructifieront. 
Lorsque les plantes à fleurs doubles commen- 
ceront à montrer leurs boutons sous les châssis 
où on les aura remises après le rempotage, on 
les transportera dans une serre hollandaise en- 
terrée, dont les châssis peuvent s’ouvrir au 
moyen de crémaillères, pour permettre de les 
féconder de l’extérieur. 
Dès que les plantes fleurissent, on choisit, 
parmi les simples, celles ayant tous les carac- 
tères de la variété ou de la race : grandeur des 
fleurs, forme, coloris, végétation ; puis, parmi 
les sujets à fleurs doubles ou pleines trouvés 
dans les semis, on choisit les fleurs parfaites de 
forme, ayant les caractères delà variété et pos- 
sédant, condition indispensable, quelques éta- 
mines ou rudiments d’étamines fertiles. 
Les plantes sont posées sur une tablette dans 
la serre, qui doit être bien aérée, en disposant 
un rang de plantes à fleurs simples du côté 
extérieur de la serre, et un de plantes à fleurs 
doubles à côté, puis un autre rang de plantes à 
fleurs simples au bord du sentier, soit un rang 
de doubles au milieu et deux rangs de simples, 
dont l'un du côté extérieur, où l'on pourra le 
féconder du dehors, l’autre à l’intérieur. 
La plante ayant généralement de 4 à 
5 branches, on supprime, chez les sujets à 
fleurs simples, tous les boutons, sauf 4 à 6 par 
tige. 
Avant que les fleurs conservées soient prêtes 
à s’épanouir, un matin, on les ouvre délicate- 
ment avec un greffoir, puis on enlève, à l’aide 
d’une petite pince, toutes les étamines. Pendant 
le milieu de la journée, si le temps est chaud 
et ensoleillé, on va chercher sur la plante à 
fleurs doubles, à l’aide d’un pinceau, tout le 
pollen qu’il est possible d’y trouver, et on le 
transporte ensuite sur le stigmate des plantes à 
fleurs simples, si celui-ci a une apparence 
gluante. Dans le cas contraire, il vaut mieux 
attendre le lendemain. 
Dans cette fécondation artificielle, la seule 
pratique, les fleurs doubles servent simplement 
de porte-pollen et ce sont les plantes à fleurs 
simples qui sont les porte-graines. 
Après la fécondation, et lorsque quelques 
fleurs ont été fécondées sur chaque tige des 
plantes à fleurs simples, on peut pincer celles-ci 
au-dessus de la dernière fleur, pour que la sève 
se reporte sur les capsules fécondées. 
On récolte les graines dès que la capsulejau- 
nit et s’entr’ouvre, puis on les met à sécher 
dans une boîte ouverte, en un endroit aéré, 
pour les nettoyer lorsque la récolte est finie et 
les ensacher. 
Cette culture des Pétunias à fleurs doubles 
est peut-être l’une des cultures horticoles les 
plus ingrates, car le pourcentage de plantes à 
fleurs doubles ne récompense pas le cultivateur 
du mal qu’il s’est donné. 
En effet, on ne peut guère compter que sur 
une reproduction de 25 à 30, parfois 35 pour 
cent de plantes à fleurs doubles, même lorsque 
la fécondation a été faite dans les conditions 
particulières que nous venons d’indiquer. On 
peut trouver également dans le semis des 
plantes à fleurs semi-doubles ou dont la dupli- 
cature soit peu prononcée. 
De prime abord, cela peut paraître minime, 
mais il faut considérer que sur les 25 ou 
35 plantes à fleurs doubles que l’on obtient, il 
peut s’en trouver de très belles, parfois plus 
remarquables que les variétés dont elles sont 
issues, et qu'il est toujours facile de multi- 
plier par le bouturage des tiges. 
Il nous faut également ajouter que les plantes 
venues de graines sont bien plus vigoureuses 
et mieux portantes que celles perpétuées de 
boutures ; d’ailleurs les sujets à fleurs simples, 
qui constituent environ les trois quarts des 
plantes de semis, peuvent trouver facilement 
place dans la décoration du jardin. 
Les races à fleurs simples, plantées en pleine 
terre, doivent recevoir un bon paillis, et 
lorsqu’elles commencent à fleurir, par les jour- 
nées chaudes, il faut en féconder les fleurs, au 
moment le plus chaud de la journée. Il est inu- 
tile de dire qu’au moment de la fécondation on 
aura supprimé toutes les plantes défectueuses 
et, pour combler les vides ainsi créés, on fera 
bien de garder un certain nombre de pieds 
en réserve. Les variétés à fleurs simples se re- 
produisent généralement très bien par graines, 
et donnent peu de déchet. 
La fécondation artificielle doit se renouveler 
tous les jours lorsque le temps le permet. Quand 
un certain nombre de fleurs sont fécondées sur 
la même tige, on peut pincer celle-ci pour arrê- 
ter la sève et la faire se reporter sur les cap- 
sules. 
Par les temps humides, il vaut mieux ne pas 
féconder. 
Cette opération donne de bien moins bons 
résultats en plein air qu’en serre. 
Ajoutons que les Pétunias à fleurs simples. 
