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NOTES DE VOYAGE 
Depuis longtemps cultivée, la Rose de Chine a donné 
un nombre considérable de variétés horticoles, dont 
beaucoup sont connues en Europe comme plantes 
de serre, mais n’atteignent jamais sous notre climat 
la perfection de leur splendeur. La taille de l’arbuste 
est variable, atteignant souvent 4 à 5 mètres de 
haut dans les races les plus proches du type, pour 
devenir presque naine dans les variétés perfection- 
nées. Les couleurs et les formes des fleurs sont 
extrêmement diverses. 
Les grandes fleurs rouge . éclatant, à larges lobes 
entiers, qui caractérisent le type se sont modifiées 
de mille façons, passant au blanc à travers une série 
de tons indiciblement jolis, roses, saumonés, abri- 
cotés, et carnés. Les formes doubles sont nombreuses 
et leurs fleurs forment de grosses rosettes rappelant 
les Roses-trémières (on se ressemble de plus loin), 
mais longuement pôdonculées, pleines de grâce et 
de légèreté. Une des variétés les plus communes 
a les pétales déchiquetés en vraie dentelle (Hibiscus 
R. s. schizopetalus ), entourant un tube staminal 
d’une finesse et d’une longueur extrêmes. 
Et les Hibiscus croissent partout ; abondants et 
vigoureux, ils constituent des haies fleuries, des 
touffes et des bosquets, et leurs cloches pendantes 
resplendissent sous le grand soleil. 
Je n’ai pas vu le Flamboyant, ou plutôt les Flam- 
boyants, dans toute leur gloire. Ces gigantesques 
Cæsalpiniées dominent les Hibiscus et les Fran- 
gipaniers .... quantum lenta soient inter Vi- 
burna Cupressi ; leur silhouette élégante et un peu 
raide se détache sur le ciel bleu, leurs branches 
horizontales et garnies de feuilles grêles et finement 
pennées répandent sur le sol leur ombre légère. 
Le Colvillea racemosa porte encore l’éclatante 
chevelure que lui font ses fleurs de feu. Il res- 
semble à un incendie. 
Le Poinciana pulcherrima , au contraire, laisse 
pendre ses longues gousses depuis longtemps for- 
mées qui paraissent autant d’inoffensives épées de 
Damoclès suspendues sur la tête des passants. 
24 novembre. 
Singapour. — A Singapour, les Chinois ont 
monopolisé la culture et le commerce des légumes. 
Les abords du marché, que nous longeons en quit- 
tant le bateau, fourmillent de têtes rasées et de 
longues queues. Je ne résiste pas au désir d’y 
entrer, entraînant mes compagnons, aux notes de 
voyage d’un desquels j’emprunte la description de 
cet intéressant spectacle : 
« Essentiellement chinois, ce marché ; nous nous 
heurtons à des tas de choses sèches, puantes, salées 
probablement, de couleur sombre, bien moins ten- 
tantes que la morue la plus parfumée. Ce sont des 
crevettes, des moules, des huîtres, des poulpes hi- 
deux, séchés au soleil et mis en montagnes comme 
le sont aux Halles, chez nous, les petites Carottes aux 
cheveux blancs et les merveilleux petits Pois. Les 
fruits sont tropicaux, et, sauf les Ananas, peu ten- 
tants ; beaucoup de Bananes vertes, des Oranges, 
des noix de Coco, des Mangues et des Papayes. Les 
légumes sont différents de ceux de nos climats ; pas 
tous pourtant, car je vois des Navets, des Haricots, 
des Choux, des Patates qui ont presque l’aspect 
que je leur trouve partout; cependant il me semble 
qu’ils accentuent leurs contorsions et que leurs ra- 
cines s’allongent, pour imiter les tresses des jardi- 
niers qui les ont cultivés. Plein des paniers, s’em- 
pilent des racines de Caladium , très goûtées ici ; le 
fameux et délicieux Chou-palmiste, à la consistance 
d’amande hachée et au goût de Noisette ; des Courges 
longues et des quantités de petites Noix et graines 
aromatiques qui se vendent en masse et pour pas 
grand’chose; des sacs de Riz, aussi varié de couleur 
et de forme que le blé chez nous; des Lentilles de 
toutes couleurs, dont les plus jolies sont celles de 
corail. » 
Je ne veux pas changer un mot à ce tableau pit- 
toresque et qui rend si bien l’impression mélangée 
de curiosité et de répulsion qu’inspire un marché 
chinois, avec son accompagnement inévitable de 
cuisines populaires et malpropres. 
J’ajouterai seulement qu’à Singapour, comme 
partout, s’établit nettement la différence entre les 
légumes destinés aux indigènes (y compris les 
Chinois) et ceux cultivés pour les Européens. 
Les premiers sont peu variés : Ignames, Cala- 
dium, pousses de Bambous, gros Navets blancs et 
Courges diverses, surtout Lagenaria , Momordica 
et Luffa. L’Aubergine, la Patate et le célèbre Chou 
Pe-tsaï sont peut-être ici les seuls mets communs 
aux Orientaux et aux résidents étrangers. Pour les 
besoins de ceux-ci, les Chinois produisent presque 
tous nos légumes qui, d’ailleurs, réussissent assez 
mal sous ce climat invariablement chaud, s’étiolent 
dès le germe et ne donnent qu’un produit médiocre. 
Les beaux Choux pommés, les grosses Carottes et 
les Pommes de terre que nous voyons viennent de 
Chine par cargaisons complètes de jonques ou de 
steamers, et sont une grande ressource, car les autres 
légumes européens semés en octobre ne donnent en- 
core que fort peu. 
Les résidences anglaises sont espacées le long de 
belles avenues et autour d’une vaste esplanade don- 
nant sur la mer d’où la vue est charmante. Les 
arbres sont superbes et variés : le Poinciana re- 
gia et le Colvillea racemosa , ce dernier seul en 
fleurs, le Tamarinier à la frondaison épaisse, le 
Teck aux larges feuilles et les Ficus qui deviennent 
ici de véritables monstres, couvrant de leur ombre 
plus d’un are et dont les plus fréquemment rencon- 
trés sont les Ficus religiosa , F. benjaminea et F. 
elastica ; leurs racines adventives pendant des 
branches, les unes encore libres à leur extrémité in- 
férieure, les autres déjà fixées au sol, font l’effet d’un 
matériel de gymnastique pour singes. 
Le jardin botanique de Singapour est un enchan- 
tement. Il faut bien que les plantes se reposent sous 
tous les climats et, même ici, les fleurs ne sont pas 
abondantes en ce moment. La superbe collection 
d’Orchidées, cultivées en plein air sous de simples 
abris, n’a pas encore revêtu ses brillants coloris. Les 
plantes annuelles sont à peine semées, la plupart 
des arbrisseaux sont défleuris. Ce qui en reste est 
cependant suffisant pour me faire regretter la 
brièveté de ma visite. Après l’averse qui a rafraî- 
