NOTES DE VOYAGE : SAÏGON 
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ment parler comestibles, mais ils doivent entrer 
dans la préparation de ces saumures savantes et de 
ces décoctions compliquées dont les Annamites ont 
le secret. 
28 novembre. 
Jardin de l’Hôtel des Postes. — Le Jardin dê 
l’Hôtel des Postes est, au point de vue horticole et 
botanique, une des curiosités de Saigon. Très res- 
treint comme espace, il est plein d’espèces intéres- 
santes, d’arbres surtout. — Une trop courte visite 
ne m’a pas permis de tout voir ni de tout apprécier, 
quoiqu’elle fût faite sous la conduite du maître de 
céans, du créateur de ce petit A rboretum, M. Lourme, 
directeur général des Postes de l’Indo-Chine, un 
des rares hommes que j’ai rencontrés connaissant 
les plantes et les aimant comme elles veulent être 
aimées. Beaucoup de plantes économiques sont cul- 
tivées là avec succès : superbes Cacaoyers dont les 
troncs vigoureux sont chargés de cabosses rouges, 
jaunes et blanches ; le Poivrier, dont un seul pied 
fournit chaque année 4 à 5 kilos de graines sèches ; 
le Café ( Coff'ea borbonica, arabica, liberica) semble 
moins se plaire à Saigon et est fortement attaqué 
par Y Hemileia vastatrix ; la Kola ( Sterculia acu— 
minata) n’a pas encore fait ses preuves. 
Parmi les arbres fruitiers, le Goyavier de la 
Guyane ( Psidium pomiferum), Anona cor - 
data (?), la Pomme cannelle (Anona squamosa), 
le Cerisier des Antilles (Malpighia punici folia), la 
Pomme rose ( Eugenia Jambos ), dont les fruits 
embaument ; les Litchis ( Nephelium Litchi et 
N. lappaceum ) ; le Manguier, le Papayer, etc., 
ainsi que les Eugénias variés dont les fruits sont 
si jolis. 
Une curieuse expérience sur l’acclimatation du Fi- 
guier occidental (Ficus carica) est, à l’heure actuelle, 
encore en cours, quoiqu’elle dure depuis plusieurs 
années. D’un semis fait avec des graines venues de 
France est sorti un arbre que j’aurais hésité à 
reconnaître comme Figuier ; il a le tronc et les 
branches complètement rouges, les feuilles très 
grandes, larges et nullement lobées ; seules, les 
jeunes pousses rappellent l’arbre de nos climats ; les 
fruits, qui ont assez bonne apparence, sont cepen- 
dant vides et se développent sur le bois, phénomène 
fréquent dans la famille des Artocarpées. Par une 
série de rabattages on est déjà arrivé à provoquer 
l’apparition des fruits sur les branches secondaires 
et tertiaires et l’on espère, en suivant la même 
méthode, les obtenir sur les pousses de l’année ; à 
condition que les Figues soient alors mangeables, le 
problème sera résolu. En tout cas, il y a là un 
exemple curieux de retour au type et d’amélioration 
rapide. 
Beaucoup des arbres ou arbustes dont je viens de 
parler n’ont jamais pu réussir en grande culture. 
Dans ce jardin des Postes de Saïgon, ils réussissent 
grâce à des arrosages répétés et à des engrais 
copieux, surtout du papier brûlé (dernier et utile 
emploi de la paperasserie administrative). 
Mais malheureusement l’histoire des grandes 
plantations de Caféier en Gochinchine est vite 
racontée et se réduit à quelques essais ruineux. Le 
Cacaoyer, pour la culture duquel le gouvernement 
donnait autrefois une forte prime, est tombé à rien. 
Le Poivre se produit en quantités sur la côte du 
Golfe de Siam, mais dans des conditions climaté- 
riques et surtout économiques très spéciales. Tout 
ceci est peu encourageant pour le colon. 
Avant de quitter le jardin de M. Lourme, je cite- 
rai quelques arbres communs ici et dont plusieurs 
sont fort précieux : Le Teck (Tectona grandis), le 
Faux Teck de Coromandel (Bernja Ammonilla), 
YAlstonia scholaris , le Kam-laï (Dalbergia mar- 
ginata), le Butonic (Barringtonia racemosa), etc. 
Jardin botanique. — En Indo-Ghine, la direc- 
tion de l’agriculture et celle des Jardins bota- 
niques sont complètement confondues. Il s’ensuit 
que les Jardins botaniques doivent être en même 
temps champs d’expérience et finalement ne sont 
complètement ni l’un ni l’autre. Le personnel est très 
insuffisant, le budget très réduit et la colonie ne 
semble pas comprendre l’intérêt qu’il y aurait pour 
elle à encourager l’acclimatation des végétaux exo- 
tiques utiles, à perfectionner les méthodes agricoles 
actuelles, et, au point de vue scientifique, à réunir des 
collections de toutes les plantes tropicales. Beaucoup 
d’études qui n’ont pas un résultat pratique immé- 
diat sont cependant d’une importance extrême. 
Le jardin de Saïgon est en tout cas très beau. Son 
ancien directeur, M. Pierre, l’a enrichi du résultat 
de ses explorations, et son successeur, M. HafFner, 
est un excellent botaniste. J’ai eu la malechance de 
ne pas me trouver en même temps que lui à Sai- 
gon, ce qui a enlevé beaucoup d’intérêt aux visites 
que j'ai faites à son domaine. 
J’ai à peine besoin de dire que les Conifères sont 
rares ; le Pinus sinensis, spontané dans la chaîne 
annamitique, réussit mal dans le delta ; le Thuya 
orientalis, les Araucarias sont assez beaux, mais les 
autres espèces restent en général chétives et misé- 
rables. C’est que les Conifères, famille nullement 
tropicale, sont remplacés ici, dans les forêts, par 
les Diptérocarpées, arbres superbes qu’il me tarde 
de voir dans leur habitat. 
Je n’ai pas la prétention de donner la liste des 
plantes que j’ai notées au jardin botanique. Ce se- 
rait reproduire un catalogue déjà publié et qui forme 
un gros volume. 
Un grand nombre des espèces cultivées appar- 
tiennent à la famille des Légumineuses. Il est 
remarquable que des familles importantes comme 
celles des Crucifères, des Rosacées, des Composées, 
des Labiées, des Liliacées, etc., présentent ici peu 
ou point d’espèces typiques. Indigènes ou impor- 
tées, les Anonacées, Guttifères, Diptérocarpées, Mal- 
vacées, Myrtacées, Cucurbitacées, Palmiers, Orchi- 
dées, etc., tiennent une place prépondérante. C’est 
assez dire combien cette flore diffère de la nôtre et 
dans quel désarroi elle jette le voyageur insuffisam- 
ment préparé. 
Le nombre des espèces indéterminées est encore 
relativement très grand. Il y a encore de beaux 
jours pour les botanistes en ce pays. 
Pour en revenir au jardin lui-même, on est 
frappé, moins qu’à Ceylan cependant, par la vigueur 
de la végétatiop, par la quantité de plantes et d’ar— 
