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l’électricité dans la végétation 
/ÉLECTRICITÉ DANS LA VÉGÉTATION 
J’ai fait jadis quelques expériences sur l’em- 
ploi de l’électricité dans la végétation, et ces 
expériences, quoique bien incomplètes à mon 
avis, onteuun certain retentissement. Plusieurs 
revues scientifiques les ont citées et on en 
retrouve aussi la trace dans Y Année scienti- 
fique que publiait chaque année Louis 
Figuier. 
Il en résulte qu’aujourd’hui encore, chaque 
fois qu’un auteur traite cette question, il 
invoque mes expériences, sans toutefois bien les 
connaître, car, si les journaux et ouvrages qui 
les ont citées sont nombreux, je n’en connais 
pas qui les ait publiées d’une manière suffisam- 
ment complète pour que l’on puisse en tirer 
les conclusions voulues. Tel est d’ailleurs le 
cas de la Revue horticole qui récemment, sous 
la signature sympathique de M. H. Theulier 
fils, disait que, d'après mes expériences, l’élec- 
tricité positive ne produisait aucun effet sur la 
germination des graines 1 . 
Voici donc les notes que je retrouve dans 
mes cahiers de l’époque : 
Le 9 avril 1878, je semai dans une serre quelques 
graines de Balsamine dans deux pots différents, et 
j’isolai l’un d’eux en l’électrisant au moyen d’un 
courant induit formé par une bobine de Ruhmkorff, 
alimentée par deux éléments Bunsen. Cette électri- 
sation ne dura que jusqu’au 12; l’expérience fut 
reprise le 14, et le 16, je constatai que les 
graines avaient germé en même temps dans les deux 
pots. 
Cette première expérience me semblait prouver 
que l’électricité induite n’avait aucune influence 
sur la végétation. 
Les plants étant devenus forts, j’en choisis un 
dans chaque pot, en ayant soin de les prendre bien 
semblables. L’un d’eux fut isolé et électrisé de la 
même manière que précédemment, tandis que l’autre 
était cultivé libre. Au bout de quelques jours, la 
plante qui n’avait pas été électrisée atteignait 
18 centimètres de hauteur, tandis que l’autre mesu- 
rait 30 centimètres ; seulement celle-ci s’était déve- 
loppée droite, sans aucune ramification, comme si 
elle avait été cultivée trop serrée ; en un mot, elle 
paraissait étiolée. 
Le 29 mai 1879, je rempotai dans deux pots 
différents deux Solanum pekinense nigrum, hauts 
environ de 2 centimètres, dont un fut électrisé par 
une pile système Daniell, formée de deux éléments, 
sans me servir de bobine d’induction. 
Le 14 juillet, le Solanum non électrisé était en 
état d’être rempoté, tandis que l’autre était moins 
avancé ; toutefois, voulant que les soins donnés 
à l’un et à l’autre fussent égaux, je les rempotai 
tous les deux. 
A cette époque, tandis que le Solanum non élec- 
trisé était droit, plein de vigueur, l’autre, au con- 
traire, quoique ayant le même nombre de feuilles, 
était petit et, chose curieuse, penché du côté du 
pôle positif, avec cette remarquable disposition que 
toutes ses feuilles avaient poussé de ce même côté. 
De plus, les feuilles étaient recroquevillées et cou- 
vertes de pucerons, les uns d’un rouge vif, les 
autres d’un vert sombre, d’autres encore d’un jaune 
verdâtre ; tous ces pucerons disparurent après trois 
bassinages au jus de tabac. 
A partir du 1 er août, le couple électrique cessa de 
fonctionner et, dès ce moment, la plante qui avait 
été électrisée commença à se développer très rapi- 
dement ; et alors que le Solanum non électrisé, 
ayant perdu toutes ses feuilles par suite du rempo- 
tage, restait longtemps stationnaire, l’autre poussa 
vigoureusement et en quelques jours dépassa de 
beaucoup son congénère. 
Peu à peu cependant, la plante non soumise au 
courant reprit de la vigueur et devint presque aussi 
belle que l’autre, sang toutefois la rattraper com- 
plètement. 
Les résultats que j’ai obtenus sont trop peu nom- 
breux pour en tirer des conséquences positives ; 
cependant, l’accroissement extraordinaire de la Bal- 
samine électrisée semble indiquer que l’électricité 
exerce une influence réelle sur l’accroissement des 
plantes et qu’elle paraît agir comme un engrais ; 
ou, pour mieux dire, ne pourrait-on pas penser que 
cette électricité active l’absorption des principes 
nutritifs par les radicelles, en modifiant d’une 
manière heureuse le groupement moléculaire des 
engrais ? 
Selon moi, il serait intéressant d’expérimenter 
séparément l’action positive et négative de l’électri- 
cité, puisque mon expérience numéro deux prouve 
que la première de ces deux électricités paraît avoir 
une très grande influence non seulement au point 
de vue de l’accroissement rapide de la plante, mais 
aussi à un autre point de vue que je crois nouveau, 
à savoir que l’électricité positive semblerait agir 
dans le sens de la lumière, puisque toutes les 
feuilles se dirigent vers elle. 
Mais pour procéder à ce genre d’expériences, il 
faudrait renoncer à l’électricité dynamique et se 
borner à l’électricité statique, ce qui est beaucoup 
plus difficile à mettre à exécution, à cause de la 
nécessité de mettre en mouvement, pendant un 
temps assez long, une machine électrique 2 . 
Depuis l’époque où j’ai tenté ces expériences 
la question n'a guère changé de face. J’ai 
suivi avec intérêt toutes celles qui ont été 
effectuées par d’autres, mais elles n’ont été ni 
1 Voir aussi Revue horticole, année 1881, p. 373. 
2 Ce serait plus facile aujourd’hui avec les moteurs 
électriques (À. R.). 
