360 LA SÉLECTION DES PORTE-GRAINES DANS LA PRODUCTION DES VARIETES NOUVELLES 
donnent beaucoup de légèreté aux garnitures 
florales dans lesquelles on les emploie. Ils 
ornent aussi très élégamment les serres et jar- 
dins d’hiver, palissés le long de cordes ou de 
fils de fer. La gravure que nous publions ci- 
contre (fîg. 143), et qui représente un fort spéci- 
men exposé à Gand au mois d’avril dernier par 
M. Sander, montre l’excellent parti décoratif 
que l’on peut tirer de grands exemplaires cul- 
tivés en pots ou en corbeilles suspendues. Les 
tiges ligneuses grêles atteignent une longueur 
de 1 à 3 mètres, se ramifient abondamment, 
et forment des touffes volumineuses, mais, 
néanmoins, d’une ravissante légèreté. 
Pendant sa floraison, VA, Sprengeri se 
couvre de nombreuses fleurs étoilées, blanches, 
qui offrent un aspect gracieux et répandent une 
odeur agréable. Les fruits globuleux, qui 
prennent une couleur orangée quand ils sont 
mûrs, persistent pendant de longs mois sur 
la plante. Les tiges coupées se conservent une 
quinzaine de jours dans l’eau. 
La culture de VA. Sprengeri n’exige aucun 
soin particulier. Il pousse bien en serre tem* 
pérée et en serre froide ; il peut même être mis 
en plein air pendant la belle saison. Ses petits 
tubercules charnus lui permettent de supporter 
une privation d’eau passagère. Il est assez 
vorace, et demande un compost substantiel, 
auquel il est bon d’ajouter de l’engrais en arro- 
sages pendant la végétation. 
Il se reproduit aisément par le semis, que 
l’on opère en serre chaude, à une température 
de 18 à 20°, dans un mélange de bonne terre de 
gazon et de terreau de feuilles. On a obtenu 
par ce procédé quelques variétés, dont deux, 
notamment, ont reçu en Angleterre les noms 
de compactus et densissimus. 
Une autre variété fort curieuse, mais qui 
n’est pas issue de semis, est fortement pana- 
chée de blanc jaunâtre. Elle est assez décora- 
tive. Elle fut présentée à la Société nationale 
d’horticulture, il y a deux ou trois ans, par 
M. Duval, de Versailles. Nous l’avons revue 
dernièrement à Gand, où elle était exposée en 
jolie touffe par M. Sander. Elle a fait aussi son 
apparition aux Etats-Unis. Elle est malheureu- 
sement très difficile à multiplier, comme beau- 
coup de plantes panachées. 
G. T.-Grignan. 
LA SÉLECTION DES PORTE-GRAINES 
DANS LA PRODUCTION ET LA FIXATION DES VARIÉTÉS NOUVELLES 
Dans la culture des graines une bonne sé* 
lection est indispensable, car c’est d’elle que 
dépend le maintien ou la dégénérescence 
d’une race ou d’une variété. Mais à côté de 
cette sélection, qui a pour but de conserver à 
nos races horticoles leur caractère de fixité, — 
tant il est vrai qu’il faut toujours lutter contre 
l’atavisme chez les plantes, on en pratique 
souvent une autre qui a pour objectif au con- 
traire de rechercher, parmi un lot d’individus 
appartenant à la même variété, ceux qui pré- 
senteraient quelques tendances de variation 
pouvant permettre de constituer une variété 
nouvelle. 
Cette sélection est difficile à pratiquer ; il 
faut avoir cultivé longtemps des plantes, con- 
naître leurs tendances à l’atavisme, leur aptitude 
à varier ou leur degré de fixité, pour arriver 
à deviner, à des caractères parfois peu saillants, 
si tel ou tel sujet pourra donner, après plusieurs 
générations, une variété nouvelle. 
Les caractères particuliers qui constitueront 
la nouveauté peuvent être de diverses natures: 
la forme et la coloration du feuillage, sa tenue, 
la hauteur de la plante, l’époque delà floraison, 
la couleur des fleurs, leur forme, le port de la 
plante, la duplicature, etc. C’est sur ces divers 
caractères que doit s’exercer la sélection 
patiente de l’horticulteur pour doter nos jar- 
dins de variétés nôuvelles. 
La sélection est aisée lorsqu’il se produit 
chez une plante des anomalies que l’on n’a 
plus qu’à fixer par l’isolement pour constituer 
une variété. La Centaurée Barbeau naine Vic- 
toria en est un exemple. Mais ce sont là des 
exceptions ; dans la majeure partie des cas, le 
résultat n’est obtenu qu’à la suite de sélections 
suivies et de reproductions successives au 
moyen des graines. 
Les variétés hâtives ou tardives, les races 
hautes ou naines, ont, en général, été obtenues 
après de patientes sélections. 
La variété de Trèfle incarnat extra hâtif 
a été fixée en choisissant dans un champ les 
pieds les premiers fleuris qui ont été marqués. 
Ressemé à l’automne, ce Trèfle a de nouveau été 
sélectionné au printemps suivant sur les pieds 
les plus tôt fleuris, et après trois à quatre 
générations la variété a été fixée. Chez les 
Pois et les Reines-Marguerites, on a sélectionné 
de la même façon pour obtenir des variétés 
hâtives. 
Nous allons examiner sur quels caractères 
doit se porter l’attention du cultivateur en vue de 
